Een bijzondere stem en een veelzijdige sound: de Rotterdamse Wowi valt op

Het scheelde niet veel, of Wowi was nooit in de studio beland. Gelukkig werd zijn opvallende stem opgemerkt en maakt hij inmiddels al een tijdje zijn eigen muziek. Dat heeft hem niet alleen een steady clubje enthousiaste fans opgeleverd, maar ook de titel 'Belofte van Rotterdam'. Die is hij nu langzaam aan het waarmaken. Check zelf hoe dat klinkt: Wowi is namelijk de nieuwe Artist of the Month, dus zijn track Kurason hoor je de hele maand op FunX.

Naam: Wowi
Leeftijd: 28
Woonplaats: Rotterdam
Hoe lang maak je al muziek? Ongeveer twee jaar.
Waarmee onderscheid je jezelf? Ik zet altijd een krachtige en energieke performance neer. En ik kan rappen én zingen.
Waar haal je je inspiratie vandaan? Uit alles: dagelijkse dingen, verhalen van anderen, tv-programma's... Ik vind alles interessant.
Waar luister je zelf graag naar? Naar heel veel verschillende soorten muziek. Van akoestisch tot r&b en van jazz tot trap. Artiesten die ik goed vind, zijn bijvoorbeeld James Blake, Rosalía, Bad Bunny, Young Thug en Gunna, maar ook Hef en Cho.
Met wie wil je ooit nog samenwerken? Dystinct vind ik echt heel hard, omdat hij die Arabische invloeden combineert met andere talen. Ronnie Flex vind ik ook tof, omdat hij heel muzikaal is. Hij kan produceren, zingen en rappen. Daar raak ik echt door geïnspireerd.
Waar zou je ooit echt nog op willen treden? Paradiso, AFAS Live, de ArenA, de Kuip... Al die grote plekken.
Waar ben je tot nu toe het meest trots op? Op hoever ik ben gekomen met de mensen die achter me staan en de support die ik krijg van m'n fans, vrienden en familie. Ik had nooit gedacht dat ik zover zou komen.
Waar sta je over vijf jaar? Dan sta ik aan de top in Nederland en op de Antillen. Hopelijk is er dan een ingang om internationaal te kunnen knallen.

Gespot in de supermarkt

Hoewel Wowi op Curaçao opgroeide met allerlei soorten muziek om zich heen, was het nooit echt zijn plan om artiest te worden. "Ik wist wel dat ik kon zingen, maar hield me er niet echt mee bezig. Ik was meer aan het focussen op school." Hij belandde dan ook per toeval in de studio. "Dat was heel random. In de supermarkt hoorde een producer me praten en die vroeg toen of ik kon zingen. Dat vond ik echt raar, ik dacht: hoe weet je dat nou? Maar dat komt waarschijnlijk doordat ik zo'n zware stem heb."

De producer in kwestie stelde voor om een keer naar de studio te komen en Wowi besloot ervoor te gaan. "Ik ging erheen en toen ik begon te zingen, zeiden ze: wow oké, met jou moeten we aan het werk." De rest is geschiedenis: inmiddels brengt Wowi al een tijdje zijn eigen tracks uit. "Het is echt op m'n pad gekomen. Nu ben ik het gewoon aan het doen. Ik denk dat het gewoon zo moest zijn."

De Belofte van Rotterdam

Al snel merkte Wowi dat zijn muziek goed werd ontvangen. "Als ik nummers aan anderen liet horen, vonden ze het goed. Ik zag vooruitgang, dat gaf me voldoening. Toen besloot ik mee te doen aan contests." Dat leverde hem verschillende prijzen op. Zo won hij de Grote Prijs van Rotterdam en werd hij uitgeroepen tot de Belofte van Rotterdam.

Wowi-sound

Wowi en zijn muziek zijn veelzijdig en dat is nog zacht uitgedrukt. Met zijn stem kan hij alle kanten op en ook wat betreft muziekstijl zijn de tracks divers. "Het is een combi van r&b, pop, rap en hiphop. Ik probeer te experimenteren en echt m'n eigen sound naar buiten te brengen, die Wowi-sound. Dat betekent: altijd goede vibes, maar diepe teksten waar je bij moet nadenken."

Papiaments en Nederlands

Ook Wowi's Carabische roots zijn in die sound terug te horen, bijvoorbeeld in de track Kurason. Daarop zingt hij over een jongen met een gebroken hart, die graag nog één kans wil. "Ik zing in het Papiaments. Dat vond ik tof om naar voren te laten komen, omdat ik ook het Antilliaanse publiek wil bereiken. Ik combineer het dan met Nederlands, omdat ik ook veel Nederlandse luisteraars heb." Ambities om op de Antillen door te breken, heeft Wowi zeker. "Ze zeggen altijd: als je groot wil worden, moet je terug naar je roots. Hoe meer ik met muziek bezig ben, hoe meer ik zoiets heb van: ik wil ook in het buitenland groot worden. Hoe meer mensen een connectie hebben met je muziek, hoe beter."

Studeren én een EP uitbrengen

Ondertussen is de Rotterdamse artiest ook nog bezig met een studie crossmediale communicatie. "Het is te doen, maar het is niet makkelijk. Ik doe al heel veel en wil ook dit serieus nemen. Ik vind het belangrijk om mezelf bij te scholen en het vervolgens toe te passen in m'n werk als artiest."

Komend voorjaar is Wowi van plan zijn EP uit te brengen. "Ik wil het groots aanpakken en ben al bezig met de voorbereidingen. Hopelijk kunnen we tegen die tijd wat meer en kan ik een releaseparty geven, zodat iedereen m'n muziek kan ervaren."