Dit is hoe het is om te leven met migraine: "Zonder pijnstillers is het game over"

Migraine

Marine (25) omschrijft migraine als een letterlijke kortsluiting in je hersenen. "Het voelt echt alsof iemand een glas water over de 'kabels' in je hoofd giet, waardoor je kortsluiting krijgt", vertelt ze. Wanneer Marine een migraine aanval krijgt, voelt ze vreselijk veel pijn aan de linkerkant van haar hoofd en achter haar oog. "Het is net een bliksemschicht die omhoog schiet eigenlijk. Ik ben dan ook gevoelig voor licht, geluid en zelfs geur. Daarbij word ik ook heel misselijk tijdens een aanval en het beïnvloedt mijn darmen", aldus Marine. Het enige wat ze kan doen op het moment van een aanval is rustig gaan liggen in een donkere, stille ruimte en wachten totdat het overgaat.

Ruben (26) had al last van chronische hoofdpijn als kind, wat rond zijn zestiende is overgegaan op chronische migraine. "Na lang onderzoek en een aantal hersenscans is eruit gekomen dat ik neurodivergent ben, waardoor mijn hersenen snel overprikkeld raken. Mijn hersenen gebruiken migraine als een soort resetfunctie." Een migraineaanval uit zich bij Ruben op twee manieren: pijn in zijn nek of zijn ogen. "Als het vanuit mijn nek komt, heb ik anderhalf uur de tijd om medicijnen of rust te nemen voordat de migraine echt doorzet. Als het vanuit mijn ogen komt, heb ik maar tien minuten, voordat de migraine doorzet. Dit is ook de meest heftige aanval van de twee." Ruben kan tijdens deze intense aanval enkel met een ice pack op zijn ogen in een donkere kamer liggen. "Vaak is de pijn zo erg dat ik er misselijk van wordt en moet overgeven."

Emma (29) heeft last van hormonale migraine, wat betekent dat ze telkens een aanval krijgt rondom haar menstruatie. Ze vertelt dat er voorafgaand aan je menstruatie vaak een hormoonschommeling plaatsvindt en de oestrogeenniveaus in je lichaam veranderen. "Deze veranderingen kunnen een mogelijke oorzaak zijn van de migraine. Vaak heb ik hier last van voordat de menstruatie begint of op de dag zelf", zegt ze. Emma omschrijft haar migraineaanvallen als een hele intense hoofdpijn. "Ik heb dan last van een zwaar en bonkend gevoel en ik heb ook last van stemmingswisselingen door de pijn." Licht en geluid hebben ook invloed op de intensiteit van haar migraineaanvallen. Net zoals Marine en Ruben, voelt Emma ook een bepaalde druk achter haar ogen en kan ze erg misselijk worden van de pijn. "Een donkere kamer is dan ook mijn enige optie."

Triggers

Een migraineaanval kan plotseling voorkomen, maar het kan ook getriggerd worden door bepaalde omstandigheden. Marine voelt een migraineaanval niet altijd aankomen, maar weet wel dat het getriggerd kan worden door stress of heftige emoties. Om deze reden vermijdt ze het liefst stressvolle situaties. "Wij hebben twee honden en als mijn man een weekendje weg is of zelfs een dagdeel is dat voor mij ook spannend. Dan hoop ik dat ik geen migraineaanval krijg, omdat het anders heel zwaar is om de honden uit te laten."

Ruben merkt dat hij meer migraineaanvallen krijgt, wanner hij meerdere dingen in de week doet die hij niet gewend is. "Nu heb ik motorrijlessen en autorijlessen, wat veel inspanning kost. Hierdoor heb ik last van meerdere migraineaanvallen per week." Soms komt een dergelijke aanval tijdens een festival of verjaardag. "Als ik dan geen medicijnen bij me heb, is het game over voor mij. Maar als ik deze wel bij me heb, kan ik even rustig aandoen en gaat het vaak wel goed."

Emma heeft naast haar menstruatie geen andere specifieke triggers, die een migraineaanval uit kunnen lokken. Ze merkt wel dat bepaalde dingen haar aanval kunnen verergeren. "Als ik voel dat de hoofdpijn begint, dan is het sowieso niet goed om cafeïne of alcohol te drinken. Ook te veel suikers kunnen een aanval verergeren." Los van bepaald eten en drinken vermijdt Emma eigenlijk geen situaties. "Ik ga graag naar festivals en doe leuke dingen met vrienden, dat ga ik niet uit de weg omwille van mijn hormonale migraine." Dit betekent helaas niet dat ze nooit een aanval krijgt, terwijl ze leuke dingen doet. "Vorig jaar was ik onderweg naar een festival en kreeg ik een aanval. Daardoor moest ik op de parkeerplaats last minute mijn kaartje nog verkopen." Tot drie dagen daarna heeft ze nog ziek op bed gelegen vanwege de aanval.

Medicatie

De migraineaanvallen kunnen bij Marine, Ruben en Emma dus niet volledig voorkomen worden. Wel kunnen ze de intensiteit van de aanval iets verlichten of verminderen door onder meer medicatie. Marine heeft verschillende methodes getest om haar migraineaanvallen te verminderen. "Ik heb in het verleden wel eens cannabisolie gebruikt tegen de migraine, omdat gewone pijnstillers niet werken." Daarbij vertelt ze dat de pijnstillers die de huisarts heeft voorgeschreven nare bijwerkingen met zich meebrengen die misschien wel erger zijn dan de migraine. "Mijn kaakspieren beginnen dan te tintelen en de spieren rondom mijn hoofd, nek en schouders ook. Dat is echt vervelender dan de migraine zelf", zegt ze. Marine gebruikt nu zelf vaak APC-tabletten die je bij de drogist kunt krijgen. "Dit is een combinatie van paracetamol, aspirine en cafeïne. Het helpt niet altijd, maar soms ben ik net op tijd om de pijn van zo'n aanval wat te verminderen."

Emma heeft verschillende soorten medicijnen geprobeerd, waaronder smelttabletten, neusspray en gewone tabletten. Deze medicatie moet je normaal gesproken innemen wanneer je een aanval op voelt komen. Dit werkte bij Emma alleen niet goed, want ze kreeg erg veel last van bijwerkingen. "Ik kreeg van de neusspray een hele nare smaak in mijn mond, waar ik vervolgens de hele dag mee liep. De andere medicatie was niet sterk genoeg tegen de pijn, dus daar ben ik ook mee gestopt", zegt ze. Naast de medicatie heeft Emma ook bloeddrukverlagers geprobeerd, waaronder metoprolol en candesartan. Van de eerste werd ze heel erg slap, maar de tweede bloeddrukverlagers sloegen wel aan bij haar. "Dankzij candesartan heb ik veel minder last van migraine. Daarnaast ben ik gestopt met hormonale anticonceptie, omdat dit superveel invloed heeft op mijn migraine", zegt ze.

Ruben heeft ook verschillende medicatie uitgeprobeerd. Als kind nam hij vaak paracetamol, maar uiteindelijk werkte dit niet meer. "Ik heb daarna een tijdje imigran (spuit tegen de migraine) gebruikt, maar door de hoeveelheid van mijn aanvallen was dit geen optie meer voor mij." Ruben gebruikt nu een medicijn dat twee jaar geleden is uitgekomen bij de drogisterij. "Excedrin werkt echt perfect voor mij. Het is een wonder, want sinds ik dit gebruik is mijn migraine te handelen. Helaas zijn mijn migraineaanvallen niet verminderd", zegt hij.

Tips

Naast medicatie zijn er ook andere manieren om het leven met migraine wat te verlichten. Als gouden tip geeft Marine graag mee dat een Thaise massage goed zou kunnen helpen. "Zo'n massage helpt je om alle spieren in je schouders, hoofd en nek los te maken, wat weer voor een minder veel aanvallen kan zorgen." Ruben vertelt dat hij de tips die voor hem werken onder meer van TikTok heeft gehaald. "Voor een drukke dag probeer ik genoeg nachtrust te krijgen en mocht ik alsnog een aanval krijgen, dan moet ik echt direct rust en medicijnen nemen en gaan slapen als dat mogelijk is." Ten slotte wil Emma hier nog aan toevoegen dat je je klachten serieus moet nemen. "Laat je niet zomaar wegsturen bij de dokter, maar zorg ervoor dat je wordt doorverwezen naar een neuroloog."

Disclaimer

De intensiteit van een migraineaanval en hoe deze zich uit is natuurlijk per persoon verschillend. Het is dus logisch dat niet alle medicatie die in dit stuk genoemd wordt voor iedereen met migraine werkt. De andere tips die Marine, Ruben en Emma geven, werken daarbij goed voor hen. Ook hier geldt dat dit niet bij iedereen het geval zal zijn. Onderzoek vooral welke vorm van migraine jij hebt en overleg altijd met je huisarts welke medicatie je eventueel wil proberen. Uiteindelijk zal je voor jezelf moeten uitvinden wat wel en wat niet werkt om het leven met migraine makkelijker te maken.

- In FunX Beseft bespreekt FunX actuele, culturele en lifestyle topics die jouw aandacht verdienen. Een groter bewustzijn voor de generatie van nu -