Spotify reageert op beschuldigingen van Drake: "Geen bewijs voor manipulatie rond 'Not Like Us'"

De beef tussen Drake en Kendrick

Het conflict tussen Drake en Kendrick gaat inmiddels verder dan een simpele beef. In een juridische klacht die Drake eind november indiende, claimt hij dat UMG en Spotify afspraken zouden hebben gemaakt om de populariteit van Not Like Us op te krikken, onder andere door het nummer extra te promoten in ruil voor lagere licentiekosten. Dit zou, volgens Drake, ten koste zijn gegaan van de zichtbaarheid en streams van zijn eigen muziek.

“Streaming is een zero-sum game”, stelt Drake in zijn juridische documenten. “Elke keer dat een nummer doorbreekt, gaat dat ten koste van een ander nummer.” Hij beweert dat de focus op Not Like Us direct nadelig was voor zijn eigen werk.

“Geen bewijs voor manipulatie”

Spotify reageerde deze week scherp op de aantijgingen. Volgens hen is er “geen enkel bewijs” dat de cijfers van Not Like Us gemanipuleerd zijn. Ze noemen Drake’s claims “speculatief” en gebaseerd op “anonieme bronnen van het internet.”

David Kaefer, vicepresident bij Spotify, benadrukt dat het platform zwaar investeert in zowel automatische als handmatige controles om kunstmatige streams tegen te gaan. “Als we manipulatie detecteren, worden de streams verwijderd, royalty’s ingehouden en worden er soms zelfs boetes opgelegd. Dat is hoe we onze artiesten en ons platform beschermen”, aldus Kaefer.

In andere documenten wijst Spotify erop dat Drake in 2024 de op één na meest gestreamde artiest in de VS was, achter alleen Taylor Swift. Kendrick Lamar stond op de zevende plaats, terwijl Not Like Us de op één na meest gestreamde track was, net achter Sabrina Carpenter’s Espresso.

Universal Music Group: “Absurd en ongegrond”

Ook UMG, die zowel Drake als Kendrick onder contract heeft, heeft de beschuldigingen van Drake eerder al ontkend. “Het idee dat we één artiest zouden benadelen om een andere te bevoordelen is niet alleen onjuist, maar ook beledigend”, zei een woordvoerder. “Onze marketing- en promotiecampagnes voldoen aan de hoogste ethische normen.”

Drake’s juridische team blijft echter volhouden dat er sprake is van oneerlijke praktijken. “Als Spotify en UMG niets te verbergen hebben, zouden ze geen moeite moeten hebben om mee te werken aan ons onderzoek”, reageerde zijn advocaat in een statement.