Waarom het bijzonder is dat Halima Aden de cover van Sports Illustrated siert

"Dat ik in Sports Illustrated mag staan betekent zoveel voor me. Het stuurt de boodschap naar mijn gemeenschap en de wereld dat vrouwen met alle soorten achtergrond, uiterlijk, opvoeding... samen sterk kunnen staan en gevierd kunnen worden."

Topmodel en Rolmodel

Voor de shoot ging Halima terug naar Kenia, waar ze in een vluchtelingenkamp geboren werd. De 21-jarige Somalisch-Amerikaanse wordt inmiddels gezien als een van dé topmodellen van dit moment. Ze stond op de cover van verschillende edities van de Vogue en liep shows voor onder andere Yeezy. Om terug te zijn in Kenia was voor haar een bijzondere ervaring, vertelt ze in het interview met Sports Illustrated.

"Ik denk steeds terug aan mijn zesjarige zelf die, in ditzelfde land, in een vluchtelingenkamp leefde. Om op te groeien en de 'Amerikaanse droom' te ervaren en nu terug te komen naar de mooiste plekken van Kenia voor een shoot - ik denk niet dat dat een verhaal is dat iemand zou kunnen verzinnen."

Rolmodel

Halima is niet alleen een bijzonder topmodel, ze werd vorig jaar door Elle Magazine ook nog bestempeld als 'het rolmodel dat iedereen nodig heeft'. Halima verlegt namelijk niet alleen de grenzen van het heersende schoonheidsideaal, ze zet zich ook in voor het goede doel als Unicef-ambassadeur. "Ze is naar mijn mening een van de grootste schoonheden van deze tijd, niet alleen van buiten, maar ook van binnen", vertelt hoofdredacteur van Sports Illustrated MJ Day. "We weten allebei dat vrouwen zo vaak beoordeeld worden op hoe ze eruitzien of wat ze aan hebben. Of je je nu op je mooist en het meest zelfverzekerd voelt in een boerkini of bikini, je bent het waardig!"