Rarri openhartig over vertrek uit Nederland: "Twee maanden bij Soulja Boy gewoond"

Pranks

Rarri maakte vanaf zijn vijftiende video's op YouTube en ging vooral viraal met zijn pranks onder de naam Armoo. De inmiddels 26-jarige rapper kijkt met een dubbel gevoel terug op de video's die hij in die periode maakte. "Als ik eerlijk met je ben, sta ik niet overal meer achter. Maar het heeft me wel gebracht waar ik nu ben." Als hij de tijd terug zou kunnen draaien, zou hij zich destijds volwassener gedragen hebben. "Ik deed alsof ik 'die hele man' was. Maar ik had gewoon humble en dankbaar moeten zijn."

20.000 euro per maand

De video's van Armoo kregen veel kritiek omdat ze in scène ware gezet. "Broer, die video's waren inderdaad f*cking nep. Maar toen gaven we dat niet toe, omdat we bang waren dat onze views zouden afnemen." Rarri legt uit dat ze destijds ontzettend veel geld verdienden en ze er daarom alles aandeden om de views niet te verliezen. "Ik verdiende 20.000 euro per maand met alleen merchandise." Daarnaast kwam er via YouTube ook nog eens 5.000 tot 30.000 euro per maand binnen.

Geen vrijheid

Hoewel Armoo en zijn vrienden financieel gezien 'succesvol' waren, had zijn imago impact op zijn persoonlijke leven. "Ik kon niet meer naar buiten. Ik werd overal achterna gezeten. Mensen waren zwaar aan het haten op mij en wilden me wat aan doen. Ik voelde me niet meer veilig en kon niet eens meer voor mijn moeder naar de supermarkt." De rapper merkt op dat hij geen normale jeugd gehad heeft. "Ik was superjong, verdiende geld, maar had geen vrijheid meer in Nederland."

Muziekcarrière

Voordat Rarri video's maakte op YouTube wilde hij al artiest worden. "Maar ik had geen geld en het was veel makkelijker en goedkoper om met pranks carrière te maken dan met muziek." De money die hij maakte met de YouTube-video's stak hij vervolgens in zijn muziekcarrière. In Nederland wilde echter vrijwel niemand met Armoo geassocieerd worden vanwege zijn slechte imago. "En dat begrijp ik ook. Die shit deed pijn, maar die momenten hebben wel iets in mij aangewakkerd om iets van mijn leven te maken."

Track met 6ix9ine

Hoewel zijn carrière als artiest in Nederland niet van de grond kwam en Armoo al zijn geld langzamerhand zag verdampen, wist hij in 2018 toch een track te releasen die wereldwijd veel aandacht kreeg. Hij maakte namelijk een tune met misschien wel de heetste rapper van het moment: 6ix9ine. Zowel binnen de landsgrenzen als ver daar buiten vroegen mensen zich destijds af hoe Armoo dat voor elkaar had gekregen. "Ik ga eerlijk zijn: we hebben hem gewoon betaald voor die track."

Vanwege een contract kan Rarri niet noemen welk bedrag hij aan 6ix9ine heeft moeten betalen voor het nummer Bozoo. "Maar die samenwerking heeft mijn leven veranderd en daar ben ik hem dankbaar voor. Zo had ik ineens meer dan een miljoen maandelijkse luisteraars op Spotify, snap je?" De track werd destijds uitgebracht via het wereldbekende platform WorldStarHipHop. "Zij publiceerden hem gratis in ruil voor de YouTube-inkomsten van de track. We hebben er zieke promo opgezet en daardoor is die shit echt opgeblazen."

Amerika

Na zijn track met 6ix9ine vroeg Rarri zich af of hij misschien verder moest kijken dan alleen de Nederlandse scene. Mede doordat het publiek in Nederland hem nog steeds associeerde met zijn prankvideo's en zijn nieuwe ingeslagen weg niet accepteerde. "Ik dacht toen: ik heb een track gemaakt met een van de grootste artiesten van Amerika. Misschien ben ik nu wel gaande daar en kan ik daar wel shows doen." Hij besloot een ticket te boeken en nam zich voor om er twee weken te verblijven. In die periode wilde hij verkennen of hij zijn carrière daar verder kon uitbouwen.

Soulja Boy

Vanaf dat moment raakt Rarri's leven in een stroomversnelling. Op zijn tweede dag in Amerika ontmoet hij Soulja Boy in een kledingwinkel en die lijkt onder de indruk te zijn als hij hoort dat Rarri een track met 6ix9ine heeft. "Hij wilde me toevoegen op Instagram. Ik kon het niet geloven en dacht: jij bent hier de superster, haha." Rarri benadrukt dat hij op dat moment broke was en zelfs een neppe ketting droeg. "Soulja zei nog: 'Ik zie dat je die 10.000 dollar om je nek draagt', terwijl het gewoon een neppe chain was die ik voor 200 had gekocht, haha. Ik had in die periode niks, broer."

Een paar dagen na hun ontmoeting wordt Rarri door Soulja Boy uitgenodigd bij hem thuis. Diezelfde avond maken ze twee pokoes samen. "Ik dacht bij mezelf: mensen in Nederland gaan dit nooit geloven. Ze gaan denken dat ik hem een ton betaald heb, haha."

'Kom bij mij wonen'

Rarri is ontzettend blij met hoe zijn eerste week in Amerika verloopt. Voordat hij alles kan laten bezinken, krijgt hij een voorstel die hij maar nauwelijks kan bevatten. "Soulja zei ineens tegen me: 'Bro, skip je Airbnb en kom bij mij wonen'. Ik denk: huh, ben je serieus? Hij zegt: 'Ja, kom gewoon iedere dag met mij zijn'. Hij fockte gewoon met mij, weet je? Hij weet niet wie Armoo is en weet niks van die pranks. Hij ziet gewoon een guy uit Europa die een pokoe met 6ix9ine heeft en hard wil werken. Ik zei toen tegen hem: 'Ja toch, is goed, let's do it'."

Snelle leven

Op het moment dat Rarri bij Soulja Boy introk, kon hij eigenlijk nog maar vijf dagen in Amerika blijven. "Maar ik dacht: f*ck dat, broer. Ik ga niet terug naar Nederland. Dit is mijn leven nu." Rarri bleef vervolgens twee maanden lang bij hem in huis wonen. "Ik ontmoette iedereen daar: van Trippie Redd tot Bhad Bhabie en Chief Keef. Ze lopen allemaal zijn huis in en uit. Voordat ik het weet begin ik wiet te roken met hen. Zo van: 'Soulja, pass me the blunt.' Het waren gekke tijden, bro."

Rarri kan niet ontkennen dat het allemaal heel snel ging voor hem. "De liefde die ik daar voelde was amazing. Mensen zagen me als wie ik was en keken niet naar mijn verleden. Maar soms dacht ik wel bij mezelf: een tijdje terug was ik nog Armoo uit Almere, wat gebeurt hier nu allemaal?"

Diddy, Ye en Tory Lanez

Inmiddels merkt Rarri dat hij ook in Nederland steeds meer gewaardeerd wordt. De mensen op straat zien de moves die hij in het buitenland maakt en daar krijgt hij veel respect voor. "Mensen omarmen mij nu en geven mij liefde. Daar ben ik dankbaar voor. Ik heb geleerd van mijn fouten en sta nu positief in het leven."

In het vervolg van de podcast, die bijna een uur duurt, vertelt Rarri over de reden om zijn naam te veranderen en gaat hij dieper in op zijn leven in Amerika, zijn contract bij het management van Diddy, zijn ontmoeting met Kanye West en zijn vriendschap met Tory Lanez. Check de volledige aflevering hieronder.