Soundos: "Ik werd mishandeld door een taxichauffeur, maar praatte er niet over"

Verlegen en onzeker kind

Veel mensen hebben het beeld van Soundos als uitgesproken en zelfverzekerde persoonlijkheid. Maar als kind was ze het tegenovergestelde, zo vertelt ze in het gesprek. "Ik was heel gevoelig en onzeker. Ik was zó rustig en verlegen, ik sprak bijna niet. Op feestjes vergaten mensen dat ik er was." Door wat ze later in haar leven allemaal meemaakte, besefte ze dat jezelf uitspreken van groot belang is. "Je moet voor jezelf leren opkomen, anders kan je leven letterlijk en figuurlijk gevaar lopen."

Veel gediscrimineerd

Nu is Soundos naast comedian, actrice en presentatrice ook actief wanneer het gaat om activisme. Zo spreekt ze zich regelmatig uit over onderwerpen als discriminatie en racisme. Projecten als de film Meskina maakt ze dan ook niet alleen om te entertainen, maar ook omdat ze dingen wil veranderen, zo vertelt ze Fernando. "Dat activistische heb ik vanuit huis meegekregen. Ik hou niet van onrecht en ben niet normaal veel gediscrimineerd in m'n leven. Dat gevoel gun ik niemand, dat mensen je niet als mens zien."

Die discriminatie maakte ze vroeger mee op school en werk, maar nu nog steeds. "Mensen denken dat je minder gevoel hebt. Ze denken: 'die zal er wel tegen kunnen, ze is een 'tough lady'." Dat is volgens haar een kwalijke manier om iemand te 'ontmenselijken'. "Dat is dat beeld van 'de angry black woman' die altijd sterk moet zijn. Het is eigenlijk heel gevaarlijk om zo naar mensen te kijken."

Paniekaanval op werk

In gesprek met Fernando is Soundos ook openhartig over haar mentale gezondheid. Zo vertelt ze over de periode vlak na het overlijden van haar vader. Omdat ze op dat moment in een Talpa-programma zat, besloot ze gewoon door te werken, terwijl ze dat mentaal eigenlijk niet trok. "Daar ben ik niet trots op."

Dat resulteerde in verschillende paniekaanvallen, bijvoorbeeld in de stoel bij de visagist of vlak voordat ze de set op moest. "Ik dacht dat ik een hartaanval kreeg. Ik zag m'n handen trillen onder de desk, maar als je het terugkijkt, zie je daar niets van terug. Maar dat adviseer ik niemand om te doen."

Naar de psycholoog

Later is Soundos naar een psycholoog gestapt om over haar gevoelens te praten in plaats van ze weg te stoppen. "Het komt altijd omhoog en dan ben je al te laat. Je moet het gewoon tackelen." Inmiddels vindt ze het heel belangrijk om aandacht aan haar mentale gezondheid te blijven besteden, ook al is dat niet altijd makkelijk. "Je auto gaat ook naar de garage, waarom jij niet?"

Traumatiserende ervaring

Door die gesprekken met een psycholoog durfde Soundos over dingen te praten die ze in haar werk op het podium eerst niet zo makkelijk besprak. Bijvoorbeeld over die keer dat ze werd mishandeld door een taxichauffeur en de vervelende politieafhandeling die daarop volgde. Ze vertelt dat de desbetreffende chauffeur tijdens een ritje de auto aan de kant zette om haar vervolgens op de stoep in elkaar te slaan. "Ik durfde dat heel lang niet te vertellen en ik durfde ook heel lang geen taxi's te pakken. (...) Het was heel naar, want het was heel traumatiserend."

Aangifte

Soundos besloot vervolgens aangifte te doen van de mishandeling, die ze met haar telefoon had gefilmd. "Dat vond ik al heel naar, want ik heb al vaker te maken gehad met politie en aangiften en dat ze je dan niet altijd serieus nemen." Ook deze aangifte ervaarde ze niet als positief. "Zo werden er vragen gesteld die ik niet oké vond, zoals 'wat had je aan?' Toen dacht ik al: ik had hier niet moeten gaan zitten."

Ondanks het filmpje kreeg ze twee maanden later een brief waarin stond dat er te weinig bewijs was om de zaak verder op te pakken. "Toen was ik zó boos, dat heeft me heel veel pijn gedaan." Dat verhaal heeft ze uiteindelijk verwerkt in een van haar voorstellingen. "Elke keer dat ik het vertelde, werd ik dan ook echt weer opnieuw boos."

Bijna-doodervaring

Soundos heeft inmiddels een dikke huid ontwikkeld wanneer het gaat om haatopmerkingen of kritiek. Dat komt volgens haar onder meer door al die heftige dingen die ze heeft meegemaakt, waaronder ook een bijna-doodervaring op haar 18e. Ze kreeg toen een ongeluk met een waterscooter, omdat er iemand tegen haar aan voer. "Als iemand vervelende dingen tegen me zegt, denk ik: ik heb een zwaar ongeluk overleefd. Ik heb een kind gebaard. Denk je dat ik naar jouw domme opmerkingen ga luisteren? Weet je hoe tof ik ben?"

'Wees lief voor jezelf'

Hoewel Soundos zichzelf niet als de juiste persoon ziet om anderen advies te geven, kunnen veel mensen iets leren van haar levenshouding. Bijvoorbeeld vanwege het feit dat ze zichzelf de tijd heeft gegund om haar stem en doelen in het leven te ontdekken.

"Aanklooien en dingen uitproberen is ook fijn. Geef jezelf de kans om te ontwikkelen en omring jezelf met mensen die positief zijn, maar wel kritiek durven geven. En wees vooral lief voor jezelf."