Dit is waarom de controversiële "drugs-rapper" Thanos een rol kreeg in 'Squid Game' seizoen 2

Dit is de echte rapper achter 'Thanos' uit 'Squid Game seizoen 2'

Zijn verschijning zorgt namelijk voor veel opschudding, want de rol wordt vertolkt door Choi Seung-hyun, beter bekend als T.O.P. Na jaren uit de spotlights te zijn verdwenen, maakt hij hiermee zijn comeback op het scherm. Niet iedereen is daar blij mee. Er is kritiek op het feit dat een artiest met een controversieel verleden zo’n groot podium krijgt.

T.O.P. was jarenlang de leadrapper van Big Bang, een van de meest invloedrijke K-popgroepen aller tijden. Big Bang was de eerste K-popgroep met een Japan Dome Tour en brak records met hits als Fantastic Baby en Bang Bang Bang. Met wereldwijd meer dan 140 miljoen verkochte platen en ruim 150 muziekprijzen verdienden ze hun bijnaam 'Kings of K-pop'. Toch kwam er in 2017 een abrupt einde aan het succes van T.O.P. toen hij werd gearresteerd voor het roken van wiet, wat illegaal is in Zuid-Korea.

Overdosis en kalmeringsmiddelen

De rapper kreeg in juli 2017 een voorwaardelijke gevangenisstraf van tien maanden met een proeftijd van twee jaar. In hetzelfde jaar werd T.O.P. bewusteloos gevonden tijdens zijn militaire dienst na een overdosis kalmeringsmiddelen. Dit zou door stress en de druk van het schandaal zijn gekomen. Door deze gebeurtenissen moest hij tijdelijk stoppen met muziek maken en in 2022 verliet T.O.P. officieel YG Entertainment. Een jaar later bevestigde de rapper dat hij Big Bang had verlaten om zich te richten op soloprojecten en een nieuwe start te maken.

De comeback van T.O.P. zorgt voor een verhitte discussie

De verschijning van T.O.P. in Squid Game seizoen 2 tekent de terugkeer van de rapper in de entertainmentwereld. Maar niet iedereen is daar enthousiast over. In Zuid-Korea leidde de verschijning van de acteur namelijk tot gemengde reacties. Zo zegt iemand via X: "Wiet is walgelijk, ik ben blij dat zijn carrière voorbij is." Daarnaast schrijven veel Koreaanse media dat hij zijn excuses aan zou moeten bieden voor zijn fouten in het verleden.

Regisseur 'Squid Game' enthousiast over T.O.P. als 'Thanos'

Veel fans waren juist erg enthousiast over zijn comeback, onder wie Hwang Dong-hyuk, de regisseur van Squid Game. "Ik denk dat het veel moed vergde van hem om een personage te spelen dat in veel opzichten negatieve overeenkomsten met hemzelf heeft. Dus ik denk dat het een dappere keuze van hem was om deze rol op zich te nemen", liet hij weten aan People. De regisseur verwijst hier naar het drugsgebruik van het personage 'Thanos' die de rapper vertolkt in de serie. Veel fans zijn het eens met de regisseur en schrijven op Twitter dingen als: "Thanos is het beste wat 'Squid Game' is overkomen" en "Om eerlijk te zijn, weet ik dat zijn personage niet goed was, maar hij was mijn favoriet, ik ga niet liegen! Hij deed het geweldig!"

Waarom de regisseur T.O.P. bewust heeft gecast als Thanos

Hwang Dong-hyuk, de regisseur van Squid Game zegt dat hij er bewust voor heeft gekozen om T.O.P. te casten voor Squid Game seizoen 2, ondanks eerdere controverses rond de artiest. Hwang prees de moed van de rapper om terug te keren naar de schijnwerpers na een lange afwezigheid en was onder de indruk van zijn toewijding en prestaties tijdens de opnames. Zo zei hij tegen People: "Ondanks de lange onderbreking moet ik zeggen, als regisseur, dat hij zeer indrukwekkend presteerde en ik ben zeer tevreden met wat hij met het personage heeft gedaan. Ik denk dat het veel moed vergde van hem om een personage te spelen dat in veel opzichten negatieve overeenkomsten met hemzelf heeft. Dus ik denk dat het een dappere keuze van hem was om deze rol op zich te nemen", aldus Hwang.

Het Koreaanse publiek vergeeft T.O.P. niet zo gemakkelijk

Hwang Dong-hyuk gaf daarnaast aan dat hij de reactie van het Koreaanse publiek niet zag aankomen. De regisseur dacht namelijk dat de rapper wel vergeven zou worden. "Ik had niet verwacht dat dit zo'n controverse zou worden. Het incident gebeurde lang geleden en de straf is uitgezeten. Veel artiesten zijn na soortgelijke incidenten teruggekeerd, dus ik dacht dat dit een geschikt moment was voor zijn terugkeer. Maar gezien de publieke bezorgdheid realiseer ik me dat ik het misschien verkeerd heb ingeschat", zei hij.

Veel westerse fans zijn van mening dat de Koreaanse media een smeercampagne tegen de rapper heeft opgezet, wat vaker gebeurt bij K-pop Idols die een fout zijn begaan. Zo schrijft een Koreaans mediaplatform: "Drugs-rapper maakt 'Squid Game 2' ondragelijk om te kijken", terwijl Westerse media vol lof schrijven over de acteerprestaties van T.O.P.