Black Men Talk leert zwarte mannen om over hun gevoelens te praten

Diep in dna geworteld

Quentin merkt dat veel mannen het lastig vinden om zich kwetsbaar op te stellen. "Het is gigantisch moeilijk", vertelt hij. "Jongens worden opgevoed met opmerkingen als: 'echte mannen huilen niet' en 'mannen moeten sterk zijn'. Het zit dus zo diep in het dna geworteld, dat ze het zelfs in de veilige omgeving van Black Men Talk moeilijk vinden om over hun emoties te praten, omdat ze geloven dat die opmerkingen echt waar zijn. Ze moeten zichzelf echt dwingen om over die drempel te stappen."

Rough edges en vooroordelen

Black Men Talk geeft zwarte mannen de mogelijkheid om te praten over hun gevoelens en mental heath. Aan Nordin vertelt Quentin dat een verhaal van een Amsterdamse jongen hem inspireerde om dit platform op te bouwen."De jongen had rough edges: hij kwam uit Amsterdam-Oost en was een jongen van 'de straat'. Hij paste daardoor niet in de impressie van iemand die gymnasium deed en leek niet op zijn klasgenoten." Uiteindelijk kwam Quentin erachter dat de jongen van school was gestuurd.

Emoties herstellen

Met dit trieste voorbeeld wil Quentin duidelijk maken hoe vooroordelen uit je omgeving een negatieve impact op je kunnen hebben. Hij wil dit soort verhalen voorkomen en hoopt dit samen met de andere oprichters van Black Men Talk te doen door een veilige omgeving te creëren voor zwarte mannen. "Wij richten ons nu voornamelijk op het herstellen van emoties bij mannen van kleur."

Kennis delen is belangrijk

Naast dat de bedenkers van Black Men Talk zich bezighouden met het praten over je gevoelens als zwarte man, zetten zij zich ook in om kennis over dingen die noodzakelijk zijn in de Nederlandse samenleving, zoals belasting, toeslagen en andere overheidsregelingen, toegankelijk te maken voor mannen van Afrikaanse komaf. Dat is volgens hen belangrijk, omdat gebrek aan kennis over dat soort zaken invloed kan hebben op je maatschappelijke positie.

"Onze ouders wisten niet hoe de infrastructuur in Nederland werkte. Ze wisten bijvoorbeeld niet dat je subsidie kon aanvragen als je kind naar school ging of dat je via de gemeente subsidie kon aanvragen voor je eerste koophuis", vertelt Quentin. Daarom gelooft hij er heilig in dat kennis delen goud waard is. "Black Men Talk gelooft dat je plek op de maatschappelijke ladder verbeterd kan worden als kennis benaderbaar is voor van mannen van kleur."