Bokoesam gaat terug naar zijn roots in Ghana: "Hier voel ik me toch wel iets gelukkiger"

Bokoesam in Ghana

Bokoesam is voor het eerst in vier jaar weer terug in Ghana en dat doet hem goed. "Als ik lang niet ben geweest, is het de eerste dag even wennen, maar je denkt ook wel van: hier hoor ik ook thuis." De 32-jarige artiest houdt van de Ghanese energie, warmte en gezelligheid: "Eigenlijk zou ik dat het liefste altijd hebben. Als ik hier ben, ben ik toch wel meteen ietsje gelukkiger."

Back to the roots

Samen met Ouassima bezoekt hij zijn familie in het noorden van Ghana. Omdat hij niet met lege handen aan wil komen, bezoeken ze eerst een grote markt om wat cadeautjes in te slaan. Eenmaal daar herinnert hij zich nog hoe het twintig jaar geleden voor hem was om over de markt te lopen. Als half Nederlands en half Ghanese jongen, viel hij erg op. "Je had toen niet veel mixed race people in Ghana."

Ondanks dat hij zich meteen thuis voelde in Ghana, werd hij door de locals toch als 'anders' gezien. "Dat vond ik in het begin raar", vertelt Bokoesam daarover. "Maar ik dacht ook: ja ik ben speciaal." De drang om aan anderen bewezen dat hij écht Ghanees is, verdween na een tijdje. Nu is hij blij met zijn dubbele roots. "Ik hoor gewoon overal een beetje bij en ook een beetje niet. Dat vind ik wel prima, want uiteindelijk kan je het beste van alles pakken."

Assin Manso Slave River Site

Naast het dorp van zijn vader bezoeken Bokoesam en Ouassima ook de Assin Manso Slave River Site. Deze plek was ooit een tussenstation waar tot slaafgemaakte mensen werden vastgehouden voordat ze naar de kust werden gebracht om naar Amerika te worden verscheept. Samen met een gids wandelt Bokoesam de route naar de rivier, waar de slaafgemaakten voor het laatst in het water mochten baden. Dit moment biedt hem de kans om beter te begrijpen wat zijn voorouders hebben doorstaan. Bij de locatie, die nu bekend staat als 'the first bath of return', krijgt Bokoesam een helend pad aangeboden om "terug naar zijn wortels te gaan".