Hoe zit het met de 7000 Palestijnen die vastzitten in Israëlische gevangenissen?

BIJNA EVENVEEL ARRESTATIES ALS VRIJLATING PALESTIJNEN

Tijdens het staakt-het-vuren heeft Israël meer dan 200 Palestijnen vrijgelaten uit Israëlische gevangenissen. Tegelijkertijd arresteerde Israël in die tijd minstens 133 Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever, meldt de Palestinian Prisoners Society aan Al Jazeera. Dat Israël Palestijnen arresteert, is niet iets dat pas op 7 oktober met de aanval van Hamas op Israël begon. Het is al jaren de dagelijkse werkelijkheid. Vaak worden vrijgelaten Palestijnen overigens opnieuw gearresteerd in de dagen, weken, maanden of jaren na hun vrijlating.

ADMINISTRATIEVE DETENTIE

Door de gevangenenruil die momenteel plaatsvindt, is er steeds meer aandacht voor de 7000 Palestijnen die worden vastgehouden in Israëlische gevangenissen. Zo’n 2070 van hen zitten vast op basis van een zogenoemde administratieve detentie, waarin gevangenen zonder aanklacht of proces worden vastgehouden. "De Israëlische autoriteiten zetten administratieve detentie in als alternatief voor het strafrechtelijke systeem. Zo kunnen ze willekeurig mensen arresteren en vastzetten”, vertelt Rozema van Amnesty International Nederland. “Administratieve detentie kan telkens worden verlengd, waardoor mensen oneindig kunnen worden vastgehouden. Dit is in strijd met de mensenrechten. Iedereen heeft recht op een eerlijk proces. Alle mensen die willekeurig worden vastgehouden moeten onmiddellijk en onvoorwaardelijk worden vrijgelaten."

AANGEKLAAGD OM POSTEN PALESTIJNSE VLAG

Wanneer Palestijnen wél worden aangeklaagd, is het vaak om ‘terroristische’ activiteiten, waar (verzets)daden tegen Israëlische soldaten of kolonisten onder kunnen vallen. Ook opruiing is een aanklacht waar Palestijnen vaak mee te maken krijgen, bijvoorbeeld als Israëlische autoriteiten vinden dat zij de publieke opinie proberen te beïnvloeden. Zo werd de 18-jarige Zeina Abdo twee jaar geleden gearresteerd en aangeklaagd voor opruiing, omdat ze de Palestijnse vlag had gepost op sociale media. Zeina is deze week vrijgekomen als onderdeel van de gevangenenruil.

Ook illegaal werken in Israël kan reden zijn voor arrestatie en zelfs verkeersovertredingen kunnen ertoe leiden dat Palestijnen in het militaire rechtssysteem terechtkomen. Israëlische militaire rechtbanken kennen een veroordelingspercentage van meer dan 99 procent. Israëlische kolonisten die gearresteerd worden in de Westelijke Jordaanoever worden daarentegen berecht in civiele rechtbanken in Israël. Daarmee zijn er twee rechtssystemen voor twee bevolkingen die in hetzelfde gebied leven, wat door mensenrechtenorganisaties zoals Amnesty International wordt gezien als apartheid.

OMSTANDIGHEDEN PALESTIJNSE GEVANGENEN ISRAËL

Volgens mensenrechtenorganisaties zijn de omstandigheden van Palestijnse gevangenen die worden vastgehouden in Israëlische detentiecentra zorgelijk. In de afgelopen weken heeft Amnesty International martelingen en vernederende behandeling van Palestijnse gevangenen gedocumenteerd. Zo sprak Amnesty met vrijgelaten gevangenen en mensenrechtenadvocaten, maar analyseerden ze ook videobeelden en satellietbeelden, waarin verschillende vormen van vernedering, marteling en mishandeling te zien is waaraan Palestijnse gevangenen zijn onderworpen. “Ze worden bijvoorbeeld gedwongen hun hoofd naar beneden te houden en op de grond te knielen tijdens het tellen van gevangenen en worden gedwongen om Israëlische liederen te zingen. Daarnaast hebben de Israëlische autoriteiten een zogenoemde noodtoestand uitgeroepen in Israëlische gevangenissen, waarmee het mogelijk wordt gemaakt om gevangenen vast te houden in overvolle cellen, hen de toegang tot advocaten en hun familie te ontzeggen en collectieve strafmaatregelen op te leggen zoals het afsluiten van water en elektriciteit”, aldus Rozema.

“Dit is in strijd met Israëls verplichtingen volgens internationale verdragen”, vertelt Rozema verder. “Gevangenen hebben recht op familiebezoek, moeten worden beschermd tegen marteling en mishandeling en mogen niet onder dwang overgeplaatst of verbannen worden. Gewetensgevangenen, bijvoorbeeld mensen die gevangen worden gehouden op basis van hun politieke of godsdienstige overtuiging, moeten onmiddellijk en onvoorwaardelijk worden vrijgelaten.”

PALESTIJNSE KINDGEVANGENEN

Een deel van Palestijnen die worden vastgehouden in Israëlische gevangenissen is nog kind. Volgens Defense for Children International – Palestine, een kinderrechtenorganisatie in Palestina, sluiten de Israëlische autoriteiten elk jaar 500 tot 700 kinderen op. In een recent rapport van Save the Children is te lezen dat 86% van deze kinderen aangeeft te zijn geslagen, 69% geeft aan te zijn gefouilleerd, 59% geeft aan in de nacht te zijn gearresteerd en 23% zegt te zijn opgesloten in een isoleercel. Daarnaast geeft 47% van de kinderen aan tijdens de arrestatie te zijn geslagen met stokken of wapens. 85% van de kinderen kreeg handboeien om en 77% werd geblinddoekt. Ook is 42% van de gearresteerde kinderen gewond geraakt, zo worden schotwonden en gebroken botten gemeld, maar ook schouders die uit de kom raakten, blauwe plekken en verstikking.

Ook Palestijnse kinderen worden systematisch berecht in Israëlische militaire rechtbanken, met grote gevolgen van dien. De meest voorkomende vermeende misdaad die deze kinderen zouden hebben begaan is het gooien van stenen, waar ze een gevangenisstraf van 20 jaar voor kunnen krijgen.

AMNESTY: “STAAKT-HET-VUREN VOOR ONBEPAALDE TIJD”

Volgens Rozema is het huidige staakt-het-vuren na de wekenlange bombardementen op Gaza een broodnodige en positieve stap. “Hierdoor kan levensreddende humanitaire hulp, waaronder basisvoorraden zoals voedsel, drinkwater, medische artikelen en brandstof, Gaza binnenkomen.” Maar een tijdelijke pauze of een verlenging van die pauze is volgens Amnesty bij lange na niet genoeg. “De humanitaire nood is immens - meer dan 1,5 miljoen mensen zijn nu gedwongen ontheemd, veel van hen verblijven in extreem overvolle en slecht uitgeruste UNRWA-onderkomens en in tenten terwijl de winter eraan komt. De infrastructuur is daarnaast vrijwel volledig vernietigd. Er moet een einde worden gemaakt aan het bloedvergieten, waarbij meer dan 15000 mensen om het leven zijn gekomen, waaronder meer dan 6000 kinderen. Er moet een staakt-het-vuren voor onbepaalde tijd komen”, aldus Rozema.

Amnesty International roept op tot een permanent staakt-het-vuren. Daarin sluit Amnesty zich aan bij de speciale rapporteur voor de mensenrechten in de bezette Palestijnse gebieden, de VN-agentschappen die in Palestina werken en vele mensenrechtendeskundigen, de secretaris-generaal van de VN en de Hoge Commissaris voor de mensenrechten van de VN. Daarnaast roept Amnesty op tot de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van alle burgers die willekeurig worden vastgehouden, zowel door Hamas als Israël.