Waarom de woorden van XXXTentacion een jaar na zijn dood nog steeds voortleven

Melancholische sound

XXXTentacions muziek leeft voor in zijn fans en collega-artiesten, op wie hij grote indruk heeft gemaakt. X is het perfecte voorbeeld van een artiest die door middel van SoundCloud uit het niets enorm populair is geworden. Dit door zijn vernieuwende, melancholische sound, maar ook zeker doordat hij openlijk zijn rauwe emoties, psychische problemen en traumatische jeugd ter sprake durfde te brengen.

Kritiek op de maatschappij

X was naast het praten over zijn depressie ook niet bang om in zijn tracks heftige kritiek te uiten op de huidige maatschappij. Hij benadrukte de scheiding tussen mens en maatschappij en liet weten dat hij zich met zijn mental state niet thuis voelde in 'deze wereld'. Met zijn lyrics ging de rapper erg ver: hij liet zien hoe slecht het met de wereld ging, maar vooral hoe slecht hij er zelf aan toe was. En dat is precies waar veel fans zichzelf in kunnen herkennen of steun in kunnen vinden.

Sad

In een van XXX's bekendste tracks, Sad, zingt hij over zijn depressie en het feit dat hij zijn leven zou beëindigen als zijn relatie zou stranden. De clip bij het nummer releaste vlak na zijn dood en dat is heftig, want in de video is te zien hoe X op zijn eigen begrafenis aanwezig is en tegen zijn dode lichaam vecht.

"Who am I? Someone that's afraid to let go, uh.
You decide if you're ever gonna let me know.
Suicide if you ever try to let go, uh.
I'm sad, I know, yeah, I'm sad, I know, yeah."

Jocelyn Flores

In Jocelyn Flores bespreekt XXXTentacion de zelfmoord van een goede vriendin. Hij sprak daar voor het eerst over op Instagram. De dood het raakte hem hard, omdat hij met dezelfde gevoelens struggelde. Hij rapt in de track ook over de zelfmoord van zijn oom en het posttraumatisch stresssyndroom waar hij mee kampt.

"I'm in pain, wanna put ten shots in my brain.
I've been trippin' about some things, can't change.
Suicidal, same time I'm tame."

Hope

De track Hope is opgedragen aan de slachtoffers van de schietpartij op een school in Parkland, Florida die in februari 2018 plaatsvond. XXX rapt hier over de heersende haat in de Verenigde Staten en ook zijn depressie en suïcidale gedachten komen opnieuw aan bod.

"So outside my misery, I think I'll find a way of envisioning a better life.
For the rest of us, the rest of us, there's hope for the rest of us, the rest of us."

Gemis voor de hiphop

X was een van de eerste rappers die psychische problemen zo expliciet ter sprake bracht. Veel jongeren met soortgelijke problemen voelden zich eindelijk gehoord als ze naar zijn muziek luisterden. Het openlijk bespreken van zulke heftige onderwerpen, die binnen de hiphop helaas nog steeds te vaak taboe zijn, is ook wat artiesten als Kanye West, Kendrick Lamar, Pusha T, Trippie Red, J. Cole en Tyga zo aan hem konden waarderen. Door zijn vroege dood is hem de kans ontnomen om nog meer te kunnen betekenen, zowel voor de jeugd als voor de industrie.

Andere kant

Ondanks dat XXXTentacion veel betekend heeft voor de hiphopscene en zich heeft ingezet voor mensen in nood met bijvoorbeeld zijn #thehelpinghand-challenge, moeten we niet vergeten dat hij op veel vlakken was ontspoord en werd veroordeeld voor een paar verschrikkelijke daden. Zo mishandelde hij zijn zwangere vriendin en zat hij vast voor een overval en een andere zware mishandeling. Samen met het feit dat hij vaak haat richting homo's en vrouwen uitte, werd zijn muziek om die reden door veel mensen genegeerd en afgekeurd.

Muziek na zijn dood

Ondanks dat XXXTentacion niet meer leeft, wordt er nog steeds muziek van de artiest uitgebracht zoals zijn laatste album Skins. Hoe kan dat? En mag dat zomaar? Popjournalist Atze de Vrieze vertelde vanmorgen in Start hoe het uitbrengen van muziek van overleden artiesten in zijn werk gaat.