Timbaland blijft R. Kelly beschouwen als de koning van R&B

King of R&B

Timbaland was onlangs te gast in de podcast Club Shay Shay, gehost door Shannon Sharpe. Ze hadden het over R. Kelly, de R&B-artiest die veroordeeld is voor verschillende misdaden, waaronder sekshandel, afpersing, en kindermisbruik. Ondanks dit alles gaf Timbaland aan dat hij R. Kelly nog steeds beschouwt als de koning van R&B. Hij benadrukte dat we de muziek niet moeten verwarren met de persoonlijke daden van een artiest. ''R. Kelly is de koning van R&B, dat weten we allemaal. We kunnen niet zomaar de muziek negeren die hij ons heeft gegeven. Laten we muziek los zien van persoonlijke zaken. Muziek brengt mensen samen, het is een bron van plezier en emotie. Laten we geen drama in de muziek brengen'', aldus Timbaland.

Misdrijven

R. Kelly werd in 2021 schuldig bevonden aan het seksueel misbruiken van minderjarige meisjes en mensenhandel. De jury verklaarde hem daarnaast ook schuldig aan afpersing en het leiden van een organisatie met als doel vrouwen en minderjarige meisjes te ronselen om hen vervolgens seksueel uit te buiten. Hij kreeg een gevangenisstraf van dertig jaar opgelegd. Vervolgens werd hij in februari ook veroordeeld tot twintig jaar celstraf vanwege het bezitten van kinderporno en afpersing.

R. Kelly is in hoger beroep gegaan omdat zijn advocaten twijfelen aan het bewijs en de vermeende vooringenomenheid van sommige juryleden. Zo zouden ze voordat de rechtszaak begon de documentairereeks Surviving R. Kelly hebben gekeken. In die docu-serie vertellen verschillende slachtoffers over het misbruik door de artiest. Volgens zijn advocaten hadden zij daarom nooit onderdeel uit mogen maken van de jury. R. Kelly zou volgens zijn advocaten ook claimen dat een aantal van de negen vrouwen die hem hadden aangeklaagd niet minderjarig was toen hij ze leerde kennen. De vrouwen die dat wel waren, zouden hebben gelogen over hun daadwerkelijke leeftijd.

Ongepast bewijs

Het juridische team van R. Kelly beweert ook dat er ongepast bewijs is geleverd tijdens de misbruikzaak. Details over zijn seksleven - waaronder soa's, seksuele voorkeuren en gedrag in bed - en behandeling van ex-partners zouden volgens zijn raadsmannen niet relevant zijn voor de zaak en enkel gebruikt worden door de aanklagers om de opinie van de jury te beïnvloeden. R. Kelly is van mening dat al deze 'tegenstrijdigheden' ervoor hebben gezorgd dat hij geen eerlijk proces kreeg. De zanger wil dan ook dat de rechtbank het vonnis terugdraait of op zijn minst een nieuw proces start.

Verontwaardiging

Timbaland heeft nooit samengewerkt met R. Kelly, maar hij heeft wel verschillende nummers geproduceerd voor Aaliyah. Aaliyah was 15 jaar oud toen ze met R. Kelly trouwde. Het huwelijk werd ongeldig verklaard vanwege een fout op de huwelijksakte waarop haar leeftijd als achttien stond vermeld.

Timbaland's opmerkingen over R. Kelly hebben verontwaardiging veroorzaakt. Op Twitter schreef iemand: ''Timbaland zou gewoon kunnen zeggen: Het kan me niet schelen dat R. Kelly verschrikkelijke dingen heeft gedaan tegenover jonge meisjes.'' Iemand anders schreef: ''Ik vraag me af of Timbaland hetzelfde zou zeggen als een van zijn familieleden tegen hun wil werd vastgehouden en misbruikt door R. Kelly.''