Waarom je als afrobeats-fan sowieso de Nigeriaanse Rema moet checken

Viral freestyle

Rema, oftewel Divine Ikubor, is geboren in Benin City. Zijn muzikale carrière begon in februari 2018, toen hij een freestyle op Gucci Gang van D'Prince, Don Jazzy en Davido postte op Instagram. De video ging viral en viel ook op bij de originele artiesten. Die brachten hem in contact met Marvin Records, waar hij een jaar later tekende bij het bijbehorende Jonzing World.

Eigen stijl

Rema deelde zijn muziek begin dit jaar voor het eerst met de wereld door middel van zijn debuut EP Rema. Daarop staan vier nummers, waaronder de hit Dumebi. Op zijn tracks combineert de jonge artiest rap met zang, afrobeats met hiphop en trap en Nigeriaanse teksten met invloeden uit andere delen van de wereld. Niet iedereen binnen zijn team was daar meteen enthousiast over, maar Rema bleef vasthouden aan zijn gevoel: "Soms, wanneer mensen zeggen dat je het verkeerde doet - wat eigenlijk gewoon het niet-gebruikelijke is -, betekent dat dat je juist de goede kant op gaat", zei hij tegen The Fader.

"Ik wil mijn genre geen naam geven, want dan gaan mensen me proberen in een hokje te stoppen en me vergelijken met andere mensen. Ik wil nu gewoon in mijn eigen zone zijn en mijn eigen ding doen zonder concurrentie."

Obama's playlist

Deze zomer bracht Rema zijn Freestyle EP uit, waarop zijn populaire Instagram-freestyles staan. Met deze vier tracks laat hij een andere kant van zichzelf zien, want je hoort Rema hier op hiphop- en trapbeats. Daarnaast is hij ook te horen op de vrolijke zomertune Ogologoma van de Nigeriaanse DJ Big N. Rema's muziek verovert langzaam de wereld en doet het zelfs goed in Het Witte Huis. Zijn track Iron Man stond namelijk op de zomerplaylist van de Obama's.