Zonder de impact van deze vrouwelijke mc's zou de hiphopgame niet hetzelfde zijn

The Real Queens of Hiphop

Als je echt terugaat naar de basis van hiphop en de onmisbare rol van vrouwen daarin zijn er een paar namen waar je niet omheen kan. Wist je bijvoorbeeld dat de eerste commerciële rapsong, Rapper's Delight van Sugarhill Gang, tot stand is gekomen door een vrouw, genaamd Sylvia Robinson? En dat de eerste disstrack afkomstig is van een vrouw, namelijk de destijds 14-jarige Roxanne Shante met Roxanne's Revenge?

In de docu The Real Queens of Hip-Hop worden verschillende baanbrekende vrouwelijke mc's besproken en hun belangrijke bijdrages aan de ontwikkeling van het genre en de bijbehorende cultuur, van de jaren 70 tot nu. Zo komen onder anderen MC Lyte, MC Sha-Rock, Yo-Yo, Salt-N-Pepa en Roxanne Shante aan het woord.

Je kunt de documentaire bekijken op Disney+.

Missy Elliott

In The Real Queens of Hip-Hop krijgen onder anderen Lil' Kim, Lauryn Hill en Eve credits, maar er is één iemand uit die generatie wiens invloed zo groot is dat die vandaag de dag nog steeds wordt gevierd: Missy Elliott. Ze wordt door haar collega's en voorgangers "een van de belangrijkste vrouwelijke artiesten in de muziekgeschiedenis" genoemd, "een pionier op het gebied van vrouwelijke hiphop en r&b" en "een baanbrekende songwriter-producer en cultureel icoon".

Missy wordt onder meer geprezen voor het doorbreken van de barrières van de door mannen gedomineerde hiphopwereld. Niet gek dus dat er onlangs een straat naar haar is vernoemd, iets wat niet vaak gebeurt bij rappers, laat staan als ze nog in leven zijn. Toch heeft Missy Elliott deze eer: in Portsmouth, Virginia kan je binnenkort over de Missy Elliott Boulevard lopen.

Ook heeft Missy sinds november vorig jaar een eigen ster op de Hollywood Walk of Fame. Die droeg ze toen op aan de vrouwelijke mc's die haar voorgingen: "Ik geef dit aan m'n zussen in hiphop. Ik hou van jullie allemaal, maar ik wil een grote shoutout geven aan 'the godmothers': Queen Latifah, Monie Love, Sha-Rock, Angie Stone, Roxanne Shanté, Yo-Yo, MC Lyte, en Salt-N-Pepa."

Nicki Minaj

Wanneer het gaat over impactvolle rappers wordt vaak teruggedacht aan de jaren 00 en 90, maar ook in de hitlijsten van nu staan vrouwen die de hiphopgeschiedenisboeken ingaan. Zo wordt Nicki Minaj door de oudere generatie in de The Real Queens of Hip-Hop genoemd als degene die vrouwelijk hiphopgeluid in 2010 weer naar het grote publiek bracht na enkele jaren van stilte. "Ze inspireerde een hele nieuwe generatie rappers", aldus voice-over Salt, van Salt-N-Pepa.

In de vijftien jaar dat ze actief is als artiest brak Nicki met haar hits talloze records, was ze eerste vrouw met honderd Billboard Hot 100-hits en werd ze in 2011 als eerste vrouw toegevoegd aan de jaarlijkse Hip-Hop Cash Kings-lijst van Forbes. Maar bovenal maakte ze de weg vrij voor een hele nieuwe lading aan succesvolle vrouwelijke hiphopartiesten, zoals Megan Thee Stallion, Doja Cat, City Girls, Saweetie en Coi Leray.

Voor haar invloed op de rapgame kreeg Nicki vorige maand bij de Young Money-reünie nog een dikke shoutout van Drake, die haar een van de beste rappers aller tijden noemde. "Ze is de grondlegger." Een paar weken later kreeg ze nog meer erkenning door het ontvangen van de Michael Jackson Video Vanguard Award, waarmee ze in de voetsporen trad van onder anderen Missy Elliott en LL Cool J.

Cardi B

Cardi B is zonder twijfel het succesvolle gezicht van de nieuwe golf aan vrouwelijke rappers die na Nicki Minaj opkwam. In 2017 was ze de eerste vrouwelijke solorapper die sinds 19 jaar weer een nummer 1-hit scoorde. Dat deed ze met Bodak Yellow, afkomstig van haar album Invasion of Privacy, dat alle records brak en waarmee ze in 2020 als eerste vrouwelijke mc de Grammy voor Beste Rap Album won. Ze is tevens de eerste vrouwelijke rapper met drie diamanten singles én die met de meeste nummer 1-hits.

Haar spraakmakende single WAP met Megan Thee Stallion brak in 2020 alle records die er maar te breken vielen. Om maar wat te noemen: de track was de eerste vrouwelijke hiphopcollab die op nummer 1 binnenkwam en had met 93 miljoen streams de beste openingsweek ooit in de Verenigde Staten.

Maar bovendien was WAP een krachtig pleidooi voor het vieren van de seksualiteit van zwarte vrouwen, dat de twee rappers onder meer tot leven brachten tijdens de Grammy-uitreiking in 2021. Ze benadrukten wat hun eerder genoemde voorgangers ook al lieten zien: dat vrouwelijke mc's voor zowel hun teksten als performance net zo veel respect verdienen als mannen en tegelijkertijd prima hun sexy, feminine en zelfverzekerde kant kunnen laten zien.

Roselilah

Laten we niet vergeten dat er ook in Nederland vrouwelijk hiphoptalent rondloopt dat internationaal impact weet te maken. Zo is producer Roselilah iemand om in de gaten te houden. Ze begon al op haar 12e met beats maken en won dit jaar op haar 25e als eerste Nederlandse vrouw een Grammy in de rapcategorie. Nadat ze in 2020 al genomineerd werd met haar bijdrage op het album van 21 Savage, won ze de prestigieuze prijs dit keer met haar track Family Ties, die ze produceerde voor Baby Keem en Kendrick Lamar. Die track is onlangs dubbel platina gegaan.

Voor Roselilah, die ook al beats maakte voor onder anderen Lil Durk, D-Block Europe, Adje, Cho, Murda en verschillende 101Barz-sessies, was de Grammy naast erkenning ook een droom die uitkwam, zo vertelde ze aan Fernando. Ze hoopt dan ook een inspiratiebron te zijn voor andere jonge vrouwen met dromen. "Het maakt echt totaal niet uit wat een ander van je denkt. Het belangrijkste is dat je in jezelf gelooft. Als jij er maar echt voor gaat. Meer heb je eigenlijk niet nodig."

Meer vrouwen op het podium

Dat vrouwen onmisbaar zijn in de hiphop is dus wel duidelijk. Ze verdienen veel meer podiumtijd dan ze nu krijgen in Nederland en daarom host FunX aanstaande zaterdag een eigen fully female stage op het Parels van de Stad Festival in Amsterdam. Je checkt daar op 10 september bij Sportpark Riekerhaven optredens van Numidia, Lauwtje, Delany, I Am Aisha, Dylisa, Melissa Lopes, DJ Mimi, Nafthaly Ramona en Nyarko.