Lerares gaat viral met tweet over haar van leerling: 'Meer zwarte leraren nodig'

De Engelse lerares Vanessa Sefa ontvangt veel bewondering en respect na het delen van een voor sommigen eye opening verhaal op Twitter. In een tweet legt ze uit hoe ze een leerling te hulp schoot door haar haren te vlechten en maakt op die manier duidelijk hoe belangrijk het is dat ieder kind op school zich kan herkennen in leraar. "Dit is een van de vele redenen dat we meer zwarte leerkrachten nodig hebben."

Hulp bij het haar

In de viral tweet vertelt Vanessa hoe een meisje huilend naar haar toe kwam in de pauze: "Haar natuurlijke haar was ineengekrompen door de regen. In minder dan vijftien minuten en zonder de juiste tools heb ik haar aan twee snelle cornrows geholpen." Ze vervolgt met uitleggen waarom dit kleine gebaar zo'n grote impact kan hebben. "Als je zwart bent en die leeftijd hebt, kan haar zoveel betekenen. Dat is waarom we meer zwarte leerkrachten nodig hebben."

Kennis over black hair

Aan Good Morning America vertelt Vanessa meer over het voorval. "Met tranen in haar ogen vertelde de 12-jarige Purity dat ze op deze manier liever naar huis ging." Nadat de lerares haar pauze besteedde aan het vlechten van haar haren, was Purity duidelijk opgelucht. Ze vertelde Vanessa vervolgens dat ze niet veel weet over hoe ze haar haren kan verzorgen. Ze leeft alleen met haar vader, sinds haar moeder een paar jaar terug overleed. In haar lerares - ook een vrouw van kleur - vond ze een rolmodel die haar hiermee kon helpen.

"Haar is voor iedereen - los van gender of ras - vaak een groot onderdeel van je identiteit", legt Vanessa uit. "Maar black hair is vaak geladen met politieke of revolutionaire theorieën en gevoelens, ook als de persoon hier zelf niet bewust van is. Het wordt soms nog gezien als onverzorgd, radicaal of zelfs vies. Door deze lagen zijn zwarte mensen zich soms hyperbewust van wat hun haar over hen zegt."

Meer diversiteit voor de klas

Met het delen van dit verhaal wil Vanessa geen focus leggen op zichzelf, ijdelheid of haren, maar op het belang van meer zwarte docenten in een voornamelijk witte sector. Volgens de laatste cijfers is namelijk slechts minder dan drie procent van de leerkrachten in het Verenigd Koninkrijk zwart. "Het was extra aangrijpend, omdat Purity mijn klas binnenkwam op de eerste dag van Black History Month in de UK." Ze hoopt dat ze meer mensen van kleur kan inspireren om het onderwijs in te gaan, zodat meer verhalen en culturen weerspiegeld worden in de klas.

Herkenbaar

Op Twitter hebben veel mensen gereageerd op Vanessa's tweet. Ze herkennen haar verhaal en komen met soortgelijke ervaringen. "Ik wou dat mijn kinderen een zwarte leraar hadden tijdens hun schoolcarrière. Dat kan echt een verschil maken", schrijft iemand. "Lesgeven, haren doen... Welke rollen je wel niet moet aannemen als je voor de klas staat. Je hebt het geweldig gedaan en haar het zelfvertrouwen gegeven om de dag verder door te komen", reageert een ander.