Enorme beer 'Hank the Tank' terroriseert Californië, 28 inbraken sinds juli

Enorme eetlust

Vanwege zijn enorme eetlust weegt het dier inmiddels zo'n 250 kilo, wat hem de bijnaam Hank the Tank heeft opgeleverd. Gemiddeld weegt een zwarte beer in het westen van de Verenigde Staten tussen de 45 en 136 kilo. Hank breekt gemakkelijk in door zijn lijf in te zetten om deuren en kozijnen te forceren. "Tot nu toe is het niemand gelukt om Hank af te schrikken", aldus Peter Tira, een woordvoerder van het California Department of Fish and Wildlife tegen de New York Times.

De lokale autoriteiten hebben meerdere pogingen gedaan om Hank weg te jagen met behulp van paintballgeweren, sirenes en tasers, maar het dier leek zich daar niets van aan te trekken. De beer zou te gewend zijn aan mensen om te lang weg te blijven en associeert ze mogelijk met voedselvoorraden. Ook is het volgens Tira "makkelijker om restjes pizza te vinden in huizen dan in het bos".

Uitzonderlijk groot

Hank is met zijn gewicht uitzonderlijk groot. Ann Bryant, directeur bij Bear League, meldt aan de New York Times dat het dier zo groot kon worden door "veel menselijk eten te consumeren". Ondanks dat Hank al maanden een spoor van vernieling achterlaat, is hij volgens bewoners een lieve beer en heeft hij tot dusver geen mensen aangevallen.

Lokale autoriteiten willen van Hank af

Hoewel Hank geen vlieg kwaad doet, denken lokale autoriteiten erover om de beer dood te maken. Volgens Tira hebben dierentuinen niet genoeg ruimte voor Hank en is hij te gewend geraakt aan mensen, wat op den duur gevaarlijke situaties zou kunnen creëren. Natuurorganisaties pleiten ervoor om het dier naar een natuurreservaat te brengen. The Bear League is zelfs bereid om alle kosten op zich te nemen om dat te realiseren.