Dikke werkt hard voor zijn doelen: "Dromen zijn belangrijk, maar het leven is geen Disney"

The Story

Dikke groeide op in Lummen, een klein dorpje in het Vlaamse Limburg. De artiest komt uit een groot gezin: vroeger waren ze met z'n zevenen thuis. Zijn familie is niet per se muzikaal, maar ritmegevoel heeft hij zeker wel door zijn roots meegekregen: ''Dat komt gewoon door mijn cultuur. Ik denk dat in elke Arabische, Marokkaanse of Afrikaanse familie dat wel zo is. We houden van sfeer.''

Dikke was de jongste in zijn gezin. Tussen zijn broers en zussen zat een groot leeftijdsverschil van maar liefst veertien jaar. ''Dat heeft ervoor gezorgd dat ik als puber een beetje alleen was. Ik had geen gemeenschappelijke vrienden met mijn broers en zussen'', legt hij uit. Vanaf het moment dat hij zijn eerste buskaart kreeg, ging hij steeds vaker naar grote steden als Maasmechelen om daar zijn vrije tijd te besteden. Als tiener maakte Dikke daar veel vrienden en kreeg hij het leven van de straat mee: ''Ik heb junkies gezien. Ik heb dealers gezien. Ik ben in situaties beland waar je niet in terecht wil komen, maar daar ga ik liever niet verder op in. Dat is niet de vibe die ik wil overbrengen als artiest.''

Biggie

Veel mensen leggen door zijn formaat, Carlo Colucci-truien en de cover van zijn 130 Kilo-album al snel de link tussen Dikke en the Notorious B.I.G. Toch is Biggie niet per se een inspiratiebron voor de artiest: ''Hij is sowieso een legend, maar om te zeggen dat hij een inspiratiebron is, gaat een beetje te ver. We hebben niet hetzelfde leven geleid. Maar die hele energie van hem heeft mij wel indirect geprikkeld. Het is een vergelijking die met de tijd is gekomen. En sowieso wordt elke dikke jongen automatisch met Biggie gelinkt.''

Als kleine jongen werd Dikke soms gepest door zijn gewicht: ''Dan was het gewoon vechten.'' Door de jaren heen is het hem steeds minder gaan boeien. ''Als iemand dikzak of bolle tegen mij zei, dacht ik op een bepaalde leeftijd gewoon 'fuck you'''. Uiteindelijk omarmde hij de naam. ‘’Ik werd altijd Biggie of dikke in het Arabisch genoemd. Ik twijfelde eerst over mijn artiestennaam, maar dacht uiteindelijk 'fuck it', het is pakkend en niemand heeft die naam.'''

The Message

Dikke is een harde werker. Al vanaf een jonge leeftijd combineert hij zijn muziek, studie en werk. In zijn muziek vertelt hij verhalen van de straat, maar probeert tegelijkertijd dat leventje niet te verheerlijken. ''Het is mogelijk dat je in verkeerde situaties beland, maar ik wil die interesse voor de straat niet aanwakkeren bij het jonge publiek. In mijn nummers spreek ik mij misschien wel uit over bepaalde situaties, maar dat is muziek'', legt hij uit.

Dikke probeert door middel van zijn muziek duidelijk te maken dat hard werken en doorzettingsvermogen belangrijk is. ''Ik ben altijd gewoon naar school blijven gaan en daarnaast heb ik altijd gewerkt, nu nog steeds.'' Op dit moment zit hij in het laatste jaar van de opleiding logistiek aan een Hogeschool in Hasselt. ''Ik ben op dit moment gewoon in de bieb. Ik heb overmorgen examen'', laat hij weten.

Vallen en opstaan

Doorzetten is key volgens de artiest. ''Ook al ga je duizend keer naar de grond, je moet gewoon opstaan en verder gaan. Als je dan uiteindelijk je doel bereikt, kan niemand meer om je heen. Jij hebt het laten lukken.'' De track Lucky Man is een voorbeeld van hoe hij zijn message door zijn muziek verweeft. Tegelijkertijd blijft Dikke met beide benen op de grond staan: ''Dromen is belangrijk, maar je moet niet als een malle allemaal risico’s gaan nemen waarbij de kans klein is dat je het gaat halen. Je moet echt gebouwd zijn om bepaalde routes in het leven te bewandelen.''

Hij richt zijn message vooral op zijn publiek in België: ''Er zit een groot verschil tussen België en Nederland. Wat je in Nederland betaalt aan huur voor een skeer appartement, daar heb je hier een osso voor. Ik weet niet hoe mijn message wordt opgevat in Nederland, maar hier in [Belgisch] Limburg heb je genoeg kansen.'' En dat pad is volgens de artiest niet te vinden op de straat, grinden doe je op een eerlijke manier: ''Als je gaat dealen of stelen, bewandel je een pad waarvan je de uitkomst al weet. Het is al duizenden keren bewezen waar je gaat eindigen. De meesten eindigen dood of in de cel.''

The Music

Het kantelpunt in de muzikale carrière van Dikke, kwam nadat hij zijn eerste 100.000 streams haalde op Spotify. ''Vanaf 2018 werd ik serieuzer en ben ik meer aandacht gaan besteden aan het maken van tracks voor projecten als een album of een EP. In 2019 begon ik te denken aan het uitbrengen van een project.'' Die muzikale groei zorgde ervoor dat hij besloot om zijn studie even stop te zetten. ''Ik dacht toen dat ik het meteen zou maken met rap. Ik zei ‘fuck school.’ Het ging lekker met mijn muziek, maar na een half jaar besloot ik toch om mijn studie af te ronden.''

In de tussentijd stuurde hij demo’s naar labels en breidde hij zijn netwerk uit. Uiteindelijk kwam de juiste demo bij de juiste personen terecht en tekende Dikke zijn deal. ''Toen dacht ik: 'ai, nu heb ik iets bereikt dat ik drie jaar geleden nooit had kunnen dromen' en ging nog harder werken.''

130 Kilo

Dikke dropte vorige week zijn album 130 Kilo, waardoor niemand in België en Nederland meer om hem heen kan. Hij maakte in het verleden onder andere een paar clubtunes, maar kwam erachter dat zijn hart toch bij serieuzere rap ligt met een message. ''Dat is mijn basis. Ik moet mijn pijn kunnen delen'' en die pijn is zeker terug te horen op 130 Kilo.

Het project is een verzameling van jaren aan werk. Zijn track Alone komt bijvoorbeeld al uit 2015. ''Jarenlang had ik al het idee voor een project, maar vond het nooit het juiste moment om iets te droppen'', legt hij uit. Doordat hij al een paar tracks had waar hij het volle vertrouwen in had, werd zijn stress voor de release verlicht. De laatste twee weken voor de release waren wel lastig, laat hij weten: ''Ik hield alle interviews en afspraken niet meer uit elkaar. Daarnaast werk ik én zit ik midden in mijn examenperiode. Het hoort erbij, maar het blijft gek.'' Na de release voelde Dikke de last van 130 Kilo pas echt van zijn schouders vallen.

Platina en diploma

Dikke vertelt dat hij in de toekomst tracks zal blijven uitbrengen, hard blijft werken en en tegelijkertijd met beide voeten op de grond zal blijven staan: ''Ik kan niet zeggen of ik volgende week platina ga of dit jaar mijn diploma haal, maar wat ik wel kan zeggen, is dat ik even hard blijf werken als altijd. Als daar succes uit voortkomt, dan ben ik blij. Mocht dat niet zo zijn, schakelen we een tandje bij.''

- FunX zet opkomende artiesten On Speaker. Talenten die wat te vertellen hebben en jou kunnen inspireren. Wat is hun verhaal? Welke boodschap willen ze overbrengen? En hoe is dat terug te horen in hun muziek? -