Özil stopt als Duits international en laat in krachtige verklaring weten waarom

"Zoals vele mensen, gaat mijn afkomst terug naar meer dan één land. Hoewel ik opgroeide in Duitsland, heeft mijn familie een Turkse achtergrond. Ik heb twee harten: een Duitse en een Turkse. Mijn moeder leerde mij om altijd respect te hebben en om nooit te vergeten waar ik vandaan kom. Dit zijn waarden waar ik vandaag de dag nog steeds over nadenk."

ophef

De problemen begonnen allemaal nadat Özil in mei op de foto ging met de Turkse president Erdogan. De foto leidde tot veel ophef in de Duitse media en de voetballer werd ervan beschuldigd politieke intenties te hebben en zich hiermee uit te spreken over de Turkse verkiezingen. Özil moest zich meerdere malen verdedigen en uitleggen dat hij het alleen maar over voetbal had gehad - net zoals de eerdere keren dat hij Erdogan ontmoet had.

"Op de foto gaan met Erdogan had voor mij niks te maken met politiek of de verkiezingen. Het ging er voor mij om dat ik respect toonde aan het hoogste ambt van het land waar mijn familie vandaan komt."

Media

De voetballer die in drie van de zwaarste competities ter wereld gespeeld heeft, is normaal gesproken wel gewend om te dealen met de media. Hij heeft er geen problemen mee als zijn voetbalprestaties worden bekritiseerd. Alleen dit keer was het anders: "Wat ik niet kan accepteren zijn de Duitse media die mijn dubbele afkomst en de foto met Erdogan de schuld geven van de slechte prestaties van het Duitse team op het WK."

anders Behandeld

Ook op zijn social media-kanalen en op het veld kreeg Özil te maken met racisme. De Arsenal-voetballer laat in de verklaring weten zich niet meer geaccepteerd te voelen in Duitsland. "Ik word behandeld als iemand die anders is. Ondanks het feit dat ik belasting betaal in Duitsland, donaties doe aan Duitse scholen en het WK won met Duitsland."

DFB

Wat Özil het meest frustreert, is de behandeling van de Duitse voetbalbond DFB, en in het bijzonder de DFB-president Reinhard Grindel: "In zijn ogen ben ik een Duitser als we winnen, maar een immigrant als we verliezen." Dat heeft dan ook tot zijn besluit geleid om te stoppen als international voor Duitsland. Ondanks dat hij zegt het Duitse shirt met trots gedragen te hebben, vindt hij het genoeg geweest.

"Ik voel me ongewenst. Er is sprake van racisme en een gebrek aan respect. [...] Racisme mag nooit, nooit geaccepteerd worden."

Afgehaakt

In zijn verklaring beschrijft Özil een aantal pijnlijke momenten die volgden naar aanleiding van alle ophef na het WK. Zo had hij samen met twee partners op zijn oude basisschool een project georganiseerd waarbij kansarme kinderen samen voetbal konden spelen. Vlak voordat hij naar de school zou gaan om het project te starten, haakten zijn partners af. Dat niet alleen, ook de school wilde liever niet meer dat Özil zou komen. Ze waren bang voor de reacties van de media.

"Ze waren bang door mijn foto met Erdogan, vooral omdat er in Gelsenkirchen een rechtse partij in opkomst was. In alle eerlijkheid: dit doet pijn."

Alleen negatieve publiciteit

Özil vraagt in zijn verklaring ook nog aandacht voor de goede dingen die hij gedaan heeft in Rusland. Zo heeft hij samen met BigShoe gezorgd dat 23 jonge kinderen "levensveranderende operaties" hebben gekregen. Hij noemt dit het belangrijkste dat hij kan doen als voetballer en vindt het jammer dat de media dit soort dingen dan weer niet oppakken.

"Een foto met president Erdogan is belangrijker dan het helpen van kinderen over de hele wereld. De media hebben ook een groot platform om bewustzijn te creëren en geld in te zamelen, maar ze kiezen ervoor om dit niet te doen."

Vanmiddag spraken Morad & Shay met voetbalverslaggever Yordi Yamali over de moeilijke situatie.