Oudste man van de Verenigde Staten overleden op 112-jarige leeftijd

longontsteking

De gezondheid van de veteraan was hard achteruit gegaan. Een familielid belde twee weken geleden een ambulance voor Richard toen hij plotseling ziek werd. Hij had ernstige longontsteking en 39 graden koorts. Volgens familieleden was hij in het verleden al eerder voor longontsteking behandeld.

daden

Richard meldde zich vrijwillig aan bij het Amerikaanse leger als technicus. Op 35-jarige leeftijd vocht hij onder meer in Japan en Palau. Vanaf 1943 diende hij bij het 118th Aviation Engineer Battalion. Een eenheid die bestond uit Afro-Amerikaanse mannen die op verschillende eilanden in de Stille Oceaan dienden. Hij zat ook bij de Amerikaanse luchtmacht en was onder andere bij de slag om Pearl Harbor. In 2013 werd hij door Barack Obama uitgenodigd in het Witte Huis voor Veterans Day.

Richard Arvin Overton (b. 5/11/1906), at 111 years, is oldest surviving U.S. war veteran and oldest living man in the U.S. #BlackTwitter pic.twitter.com/Oortdm7Oul

— Black History Heroes (@HistoryHeroes) 9 oktober 2017

Korte film

National Geographic bracht vorig jaar een korte film uit waarin het leven van Richard centraal staat. In de film is te zien dat hij op 109-jarige leeftijd nog steeds volledig onafhankelijk is. Hij leeft alleen, loopt met behulp van een wandelstok en autorijden gaat hem ook gemakkelijk af. Hij geniet van sigaren, goede whisky en een afspraak met zijn vriendin. Met humor en inzicht deelt hij wat hij geleerd heeft van zijn lange, maar zeker ook gelukkig leven. Richard: ''Het geheim van een mooi leven is Scotch en sigaren.''

Thank you for your service

Op Twitter stroomde mooie berichten binnen waarin mensen hem bedankten voor zijn dienst in het leger.

I’d like to thank Richard Overton, the nation's oldest living veteran, who passed away Thursday evening at age 112.
Thank you for your service, sir. @OANN pic.twitter.com/OdVVugN5kY

— Patrick Hussion (@PatrickHussion) 28 december 2018

Richard Overton, an American hero & the oldest #WWII veteran has died @ the age of 112. He was @ Pearl Harbour after the attack while the battleships were still smouldering, at Okinawa & at Iwo Jima, where he said, “I only got out of there by the grace of God.” RIP hero ?? pic.twitter.com/HcI4x9TKre

— Louise Thaxton (@LouiseThaxton) 28 december 2018

So sad to hear my buddy Richard Overton died. Overton was America’s oldest veteran. He slipped away today in Austin, TX at 112. We drank whisky and smoked cigars a few years back. RIP sir. Thank you. pic.twitter.com/dryAYWzjJw

— Craig Melvin (@craigmelvin) 28 december 2018

Richard Overton, the country's oldest WWII veteran, has died at the age of 112.

The man loved America, whiskey, cigars and guns. Thank you for your service. pic.twitter.com/BVCq5esIYG

— David Hookstead (@dhookstead) 28 december 2018

We salute and honor US Army veteran Richard Overton who sadly passed away today at the age of 112. He was our nation’s oldest WWII veteran. Godspeed Richard. A life lived well. #GreatestGeneration pic.twitter.com/I78xX2SV68

— USSArizona (@USSArizona) 28 december 2018