Dodelijk coronavirus: moeten we ons in Nederland zorgen maken?

Wat is het voor virus?
Het virus komt volgens Wiegel vaak voor bij dieren. De vorm waar China nu mee te maken heeft, is een nieuw soort coronavirus dat pas sinds een maand bekend is. De meeste patiënten die met het virus te maken krijgen, hebben vooral last van een longontsteking of luchtwegklachten. Toch kan ook een 'gewone' verkoudheid een besmetting betekenen.

"Op dit moment doen de Chinese autoriteiten onderzoek naar het coronavirus en de bron van de besmettingen. Er lijkt een verband te zijn met een markt waar vis en levende dieren worden verkocht in de Chinese stad Wuhan. Een aantal patiënten werkten bijvoorbeeld ook op die markt. We denken dat dat een rol zou kunnen spelen bij de verspreiding. Op dit moment is die markt ook gesloten."

SARS-virus

Een aantal jaar geleden was er een ander dodelijk virus in China dat zich snel verspreidde, namelijk het SARS-virus. Ook dat is een soort coronavirus en kwam destijds bij dieren vandaan, namelijk vleermuizen en civetkatten. Wiegel legt uit: "Het coronavirus van nu is een dergelijk virus, maar we weten er nog lang niet genoeg van om iets te kunnen zeggen en of het net zo gevaarlijk is als dat SARS was."

Komt het naar Nederland of Europa?
Misschien wel de belangrijkste vraag: moeten we ons in Nederland ook zorgen maken? Wiegel legt uit dat je alleen besmet kunt raken als je in Wuhan en omstreken geweest bent, omdat het simpelweg niet bestaat in Nederland. De symptomen zijn voornamelijk benauwdheid, koorts en pijn bij het ademhalen. "Als je dat soort klachten hebt en je bent in die specifieke regio geweest, is het verstandig om dat aan een arts te melden." Misschien een geruststellend weetje: volgens Wiegel gaan er heel weinig Nederlanders naar Wuhan en zijn er geen directe vluchten vanuit Nederland.

Overdraagbaar van mens op mens?

Wiegel benadrukt dat er nog niet veel bekend is over hoe het virus wordt overgedragen. Wel lijkt het zo te zijn dat het coronavirus niet makkelijk van mens op mens overdraagbaar lijkt. "Er zijn ruim zevenhonderd mensen bekend uit de directe omgeving van besmette patiënten, zoals familieleden, die allemaal niet besmet zijn geraakt." Een oversteek naar Europa lijkt onwaarschijnlijk, maar wordt nog niet uitgesloten. Wiegel: "Eigenlijk denken we dat de kans klein is dat het virus naar Europa komt, maar je kan het niet uitsluiten, het kan wel."

Ik denk dat ik besmet ben, wat nu?!

Wat als je Wuhan en omstreken bezocht hebt, de beschreven symptomen hebt en je nu niet weet wat je moet doen? Wiegel vertelt dat het RIVM voorbereid is op het onderzoeken van het virus:

"We hebben ervoor gezorgd dat we een laboratorium gereed hebben om onderzoek te kunnen doen. We werken samen met artsen en GGD'en om infectieziektes in algemene zin te bestrijden. Vanuit het RIVM hebben we iedereen op de hoogte gesteld van deze uitbraak. Op het moment dat er patiënten in het ziekenhuis komen die in Wuhan geweest zijn, moeten zij onderzocht worden op dat virus."