Onrust in Zuid-Afrika: tientallen doden door plunderingen

Veroordeling Zuma

Twee weken geleden werd de 79-jarige Jacob Zuma door het Constitutioneel Hof veroordeeld tot 15 maanden cel voor minachting van het hof. De oud-president is schuldig bevonden aan corruptie tijdens zijn periode als president. In het vonnis staat dat hij heeft geprobeerd om de rechtsstaat op allerlei manieren te negeren, ondermijnen of zelfs te vernietigen. Zuma weigerde onder meer om te verschijnen op een zitting over beschuldigingen van corruptie tijdens zijn presidentschap van 2009 tot 2018.

Protesten

De huidige president Ramaphosa is sinds zijn aantreden hard bezig om de corruptie in het land te bestrijden en daarbij blijft niemand gespaard. Ook mensen binnen zijn eigen partij worden onderzocht en dus ook oud-president Zuma.

Veel inwoners van Zuid-Afrika zijn niet blij met de veroordeling van Zuma en lieten dit ook merken. Vooral in de provincie KwaZulu-Natal, de thuisbasis van de oud-president, waren er de afgelopen dagen veel protesten. De oud-president is vooral populair onder de arme bevolking van Zuid-Afrika, voor wie hij vaak opkwam. Volgens de aanhangers van Zuma is de oud-president het slachtoffer van een politieke heksenjacht, opgezet door Ramaphosa en zijn bondgenoten.

Rellen en plunderingen

De vreedzame protesten zijn inmiddels omgeslagen in agressieve rellen en plunderingen die zich verspreiden door het land. In de provincie Gauteng, waar de miljoenenstad Johannesburg ligt, wordt er nu ook op grote schaal geplunderd. Volgens de Zuid-Afrikaanse politie zijn niet alleen Zuma-aanhangers verantwoordelijk voor de protesten en vernielingen, maar proberen ook criminelen en opportunistische individuen zichzelf rijk te maken in deze chaotische periode. Op helikopterbeelden is goed te zien hoeveel schade de plunderaars in de stad Durban in Gautang al hebben aangericht.

Doden

Tijdens de rellen en plunderingen zijn er inmiddels 45 doden gevallen. Volgens de regiopremier kwamen er 26 mensen om het leven in de provincie KwaZulu-Natal, omdat zij verdrukt werden toen relschoppers op de vlucht sloegen. De autoriteiten spreken schande van de rellen. "Niemand heeft het recht om vanwege ontevredenheid of persoonlijke omstandigheden lukraak te plunderen, vernielingen aan te richten en de wet te overtreden", zei politieminister Cele. President Ramaphosa heeft zo'n 2500 militairen naar de steden gestuurd om de politie te helpen.