Eerste openlijk homoseksuele imam Muhsin Hendricks doodgeschoten in Zuid-Afrika

Dodelijke aanslag in Gqeberha

Volgens de Zuid-Afrikaanse politie werd Hendricks in de buurt van Gqeberha (voorheen Port Elizabeth) neergeschoten terwijl hij in een auto zat. Twee gewapende, gemaskerde mannen blokkeerden het voertuig, openden het vuur en vluchtten direct daarna weg. Hendricks, die op de achterbank zat, werd meerdere keren geraakt en overleed ter plekke.

De politie heeft nog geen motief vastgesteld, maar er wordt rekening gehouden met een mogelijk haatmisdrijf. Hendricks was naar verluidt in Gqeberha om een lesbisch koppel te trouwen, iets wat de lokale islamitische gemeenschap had geweigerd. Zuid-Afrika staat het homohuwelijk sinds 2006 toe, maar binnen religieuze kringen blijft dit een gevoelig onderwerp.

Pionier in de islamitische LGBTQ+ gemeenschap

Hendricks maakte in 1998 openbaar dat hij homoseksueel was, nadat hij jaren daarvoor met een vrouw was getrouwd. Hij begon vervolgens in Kaapstad bijeenkomsten te organiseren voor queer moslims die worstelden met hun geloof en identiteit. “Ik opende mijn garage, legde een tapijt neer en nodigde mensen uit om thee te drinken en te praten,” vertelde hij in een interview met The Guardian in 2022.

In 2011 richtte hij de Al-Ghurbaah-moskee op in Wynberg, een voorstad van Kaapstad, als veilige plek voor queer moslims en gemarginaliseerde vrouwen. De moskee werd een belangrijke plek voor dialoog en acceptatie binnen de islamitische gemeenschap.

Internationale reacties

De moord op Hendricks heeft internationaal tot woede geleid. The International Lesbian, Gay, Bisexual, Trans and Intersex Association (ILGA) veroordeelde het geweld en roept op tot een grondig onderzoek. “Vandaag heeft onze beweging een vredestichter en bruggenbouwer verloren”, aldus uitvoerend directeur Julia Ehrt.