President van Sri Lanka is het land uit gevlucht na bestorming paleis

Vliegtuig naar de Malediven

Samen met zijn vrouw en twee bodyguards heeft president Rajapaksa het vliegtuig gepakt naar Malé, de hoofdstad van eilandengroep de Malediven, die naast Sri Lanka ligt. Ook zijn broer, minister van Financiën Basil Rajapaksa, zou Sri Lanka uit zijn gevlucht. Mogelijk naar de VS, omdat hij een Amerikaans paspoort heeft.

Schuld van crisis

Een groot deel van de Sri Lankaanse bevolking eist al lange tijd dat de president aftreedt. Zij wijzen de regering aan als verantwoordelijke voor de enorme economische crisis waarin het land verkeert. Zo is er sprake van grote inflatie en tekorten aan voedsel, medicijnen en brandstof.

Afgelopen weekend kwam die onvrede tot een ontploffing toen een enorme mensenmassa politieblokkades doorbrak en het presidentiële paleis binnendrong. Op beelden die rondgaan op social media is onder meer te zien hoe mensen vervolgens massaal gebruikmaakten van het zwembad.

Nieuwe president

Kort na de bestorming liet Rajapaksa weten te zullen aftreden. Ranil Wickremesinghe is nu aangewezen als waarnemend president, maar betogers willen ook hem weg hebben. Ze zien hem als bondgenoot van Rajapaksa. Later komen er naar verwachting verkiezingen en een nieuwe president.

Op Twitter gaan ondertussen foto's en filmpjes rond van Sri Lankanen die nog steeds chillen in het paleis van de president. Ze maken selfies, proberen zijn bed uit, spelen op zijn piano, sporten in zijn gym en ruimen zelfs zijn tuin op na de bestorming van het weekend.