De Nederlandse Geertje Govaert is chirurg in Gaza: "Kinderen lachen terwijl de wereld in brand staat"
- News
- De Nederlandse Geertje Govaert is chirurg in Gaza: "Kinderen lachen terwijl de wereld in brand staat"
De Nederlandse Geertje Govaert is een chirurg bij het Internationale Rode Kruis en werkt dag en nacht in Gaza. Ze kwam hier voor het eerst in december, maar keerde dit jaar weer terug. Het leven voor de lokale hulpverleners is ondraaglijk geworden: velen zijn meerdere keren geëvacueerd, wonen in tenten, hebben te weinig eten en hebben zelf familieleden verloren.
Geertje Govaert over werk in Gaza
De Nederlandse Geertje is voor de tweede keer in Gaza en deelt met het Rode Kruis dat haar collega's erg uitgeput zijn. "Ze zijn moe, maar werken toch door. Het is bijzonder om te zien hoe ze zo toegewijd blijven", zegt ze. Geertje woont samen met zeventien internationale collega's vlak bij het ziekenhuis, in een huis waar ze slaapkamers delen, sobere maaltijden eten en proberen wat structuur aan hun dagen te geven. Maar in de buitenlucht is het onvoorspelbaar. "Je hoort de explosies en weet: de gewonden komen eraan", vertelt Geertje.
Veel van de gewonden die Geertje ziet, zijn slachtoffers van explosies. "Zo'n 90 procent van de gewonden komt door explosieven, daarnaast ook veel kogelwonden", zegt ze. Maar er is ook een nieuw patroon te zien: kleine metalen stukjes die door het lichaam van de slachtoffers gaan.
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
Geertje Govaert over de kinderen in Gaza
Elke dag begint Geertje om half acht met een gezamenlijke overdracht van het ziekenhuis. Daarna splitsen de chirurgen zich op: de één gaat langs bij patiënten, de ander begint met opereren. Gedurende de dag volgen meer operaties, bezoeken en veiligheidsbriefings. 's Avonds probeert het team samen even tot rust te komen, maar Geertje weet: "Je weet nooit of er die nacht weer iets gebeurt."
Tussen de gewonden liggen ook veel kinderen. Geertje vertelt dat deze kinderen, die ondanks alles nog lachen en spelen, haar hoop geven. “Er zijn momenten dat je over de kinderafdeling loopt, en dan spelen ze gewoon. Ze lachen. Ze maken grapjes. Terwijl buiten de wereld in brand staat.” Ze vertelt over kinderen die zwaargewond binnenkomen en langzaam herstellen. Over familieleden die met niets nog alles proberen te geven. En over de stille dankbaarheid die in de gangen van het ziekenhuis hangt. "Herstel geeft hoop. Die momenten van hoop, daar doen we het voor." Geertje wil vooral benadrukken dat de situatie in Gaza niet vergeten mag worden. "Mensen hebben geen medicijnen, geen voedsel, geen veilige plek om te leven. We doen wat we kunnen, maar we hebben hulp nodig. Mensen hier hebben hoop nodig."