Up 2 Date

Wereld telt mogelijk miljarden meer mensen dan officiële cijfers tonen

foto: ANP

News
Wereld telt mogelijk miljarden meer mensen dan officiële cijfers tonen

Nieuw onderzoek laat zien dat het officiële wereldbevolkingscijfer flink onderschat kan zijn. Vooral mensen op het platteland blijven onder de radar, zeggen Finse wetenschappers.

Platteland telt niet mee

Volgens wetenschappers van de Aalto-universiteit in Finland klopt het vaak herhaalde cijfer van 8,2 miljard mensen op aarde mogelijk niet. Het werkelijke aantal zou miljarden hoger kunnen liggen. De reden? Bevolkingstellingen zijn vaak gebaseerd op stedelijke gebieden, terwijl het platteland grotendeels wordt genegeerd.

In hun studie – gepubliceerd in Nature – ontdekten de Finnen dat in sommige landen tot wel 84 procent meer mensen op het platteland wonen dan officieel geregistreerd. Vooral landen als China, Brazilië, Polen, Australië en Colombia zouden te maken hebben met enorme ‘verborgen bevolkingsgroepen’. "Er ontbreken hele gemeenschappen in de officiële cijfers", aldus hoofdonderzoeker Josias Láng-Ritter.

Zijn satellietdata echt genoeg?

Niet alle wetenschappers zijn het met deze conclusie eens. Sommigen stellen dat moderne satellietbeelden en geavanceerde dataverzamelingstechnieken juist zorgen voor betrouwbaardere tellingen dan ooit. Toch geven ook zij toe: zelfs een kleine afwijking betekent dat de wereldbevolking al snel honderden miljoenen hoger kan liggen dan gedacht.

En dat kan serieuze gevolgen hebben – bijvoorbeeld voor het verdelen van hulpbronnen, het inschatten van klimaatimpact of het maken van beleid. Eén ding is zeker: de wereld is drukker dan we dachten.

Ster advertentie