Mohammad vluchtte uit Syrië en is nu TikTokker: "Wil jongeren positief gevoel geven"

Viraal gaan in azc

Toen Mohammad een tiener was, is hij met zijn familie gevlucht uit Syrië. Ze kwamen terecht in een azc in Voorschoten waar ze zes maanden woonden. Dit was geen makkelijke periode voor Mohammed. "We hadden een kleine kamer die we met zijn vijven moesten delen, dus het was ook lastig om te slapen", zegt hij.

Om de tijd te doden en zich te vermaken begon Mohammad vlogs te maken. "Ik gebruikte mijn vaders telefoon en maakte onserieuze filmpjes over mijn dag en deelde die via TikTok." Tegen zijn verwachtingen in ging er één video viraal. "Op een dag werd ik wakker en hadden duizenden mensen mijn video bekeken en geliket." Sindsdien wist de TikTokker dat hij zijn socialmedia-carrière serieus wilde nemen. Mohammad besloot verschillende video's te posten om te peilen wat het best aansloeg bij zijn publiek. Hij merkte al snel dat zijn komische sketches het goed deden en speelde hierop in. "Ik begon sketches van tevoren uit te werken en meerdere video's op een dag op te nemen. Daarbij zorgde ik voor een professionelere setting en stak ik meer tijd in de afwerking van de video's."

Geen toeval meer

Mohammads recept voor succesvolle video's bleek te werken, want in een mum van tijd harkte hij een miljoen views binnen. "De eerste keer dat een video viraal ging, dacht ik dat het toeval was, omdat je op de 'For You Page' terecht kan komen. Maar op een gegeven moment werden mijn video's consistent bekeken door duizenden en soms miljoenen mensen. Dat kon geen toeval meer zijn."

Het succes van de jongvolwassene lijkt uit de lucht te zijn gevallen, maar Mohammad weet als geen ander hoe hard je hiervoor moet werken. "Ik heb drie jaar lang elke dag video's gemaakt en gezocht naar de content die het best bij mij past. Het kostte veel tijd en geduld om de juiste inhoud te vinden, maar ik doe uiteindelijk waar ik het best in ben en dat is mensen laten lachen."

Positief gevoel

Mohammad wil Syrische jongeren een positief gevoel geven en hen een hart onder de riem te steken. "Tijdens mijn jeugd heb ik niet vaak om dingen kunnen lachen. Kinderen en jongvolwassenen in Syrië hebben tot op heden ook niet veel om blij over te zijn. Om deze reden wil ik hen iets geven wat ik destijds miste, namelijk iets om over te lachen." Zijn komische video's worden hem dan ook in dank afgenomen, want Mohammad wordt regelmatig overspoeld door positieve berichtjes. "Mensen sturen mij vaak een dm dat ze hun depressieve gevoelens even kunnen vergeten als ze mijn video's zien. Ondanks alles wat er gebeurt in de wereld, kunnen ze het toch opbrengen om te lachen en alles om hen heen even vergeten."

De video's hebben niet alleen een positieve impact op het publiek, maar ook op Mohammad zelf. "Ik was eerder erg verlegen en teruggetrokken. Nu kan ik makkelijker een gesprek aangaan met iemand. Ik weet ook hoe ik grapjes kan maken en een gezellige sfeer neer kan zetten." Mohammad had niet verwacht dat zijn sketches zo'n grote invloed zouden hebben op zijn eigen leven. "Mijn leven is totaal veranderd, maar ik ben heel blij met de persoon die ik nu ben."

Toekomst

Mohammad maakt nu vooral video's in het Arabisch, maar wil binnenkort ook Nederlandstalige video's maken. "Iedereen heeft het recht om te lachen en verdient het om zich blij te voelen, zowel de mensen in Syrië als in Nederland. Ik wil mij in de toekomst dus gaan focussen op Nederlandse sketches, zodat ik de mensen hier ook kan laten lachen en positiviteit kan verspreiden."