Abdul over de nasleep van de overstromingen in Libië: "Mensen worden ziek door het drinken van lijkwater"

Libië

Abdul vertelt wat er allemaal door zijn hoofd ging toen hij het nieuws over Libië hoorde. "Ik kon eerst niet helemaal plaatsen wat er nu was gebeurd", zegt Abdul. Hij hoorde dat een orkaan het oosten van Libië had geraakt, waarna Abdul direct contact opnam met zijn familie. "Ik heb toen direct contact gezocht met een neef van mij. Mijn familie woont in Benghazi, dat ligt zo'n 200 kilometer van Derna af. In Benghazi was er regen gevallen en een beetje materiele schade, dus niemand was op de hoogte van wat er zich precies afspeelde in Derna."

Derna

Een paar uur later kwamen er allemaal video's voorbij op de tijdlijn van Abdul met gebouwen die meegesleurd werden door het water in Derna. "Aan het einde van de eerste dag was het pas duidelijk dat er twee dammen waren doorgebroken en dat de schade veel groter was dan verwacht. Het dodenaantal bleef maar stijgen", vertelt Abdul. Hij voelde zich totaal machteloos en de situatie overdonderde hem. "Ik zat met mijn hoofd nog bij de aardbeving in Marokko natuurlijk. Dat was het enige waar ik toen mee bezig was, dan komt dit nieuws wel ineens rauw op je dak vallen."

Hulp

Abduls familie in Nederland is meteen in actie gekomen om de mensen in Libië te helpen. "Mijn ooms en neven gingen de eerste dagen naar Libië om de mensen onder het puin vandaan te halen. Verder hebben wij vooral gezorgd voor awareness rondom de natuurramp", zegt hij. Abdul vertelt ook dat de Libische ambassadeur de Nederlandse overheid om hulp heeft gevraagd in verband met hun expertise in watermanagement. Ook de Arabische Emiraten en Turkije hebben snel geschakeld, volgens hem. Abdul stelt wel dat het erg lastig is voor andere landen en hulporganisaties om Libië te helpen. "Het land is de afgelopen 52 jaar weinig in contact geweest met het buitenland. Er zijn geen beleidsmakers er is geen overheid en er is ook geen centraal aanspreekpunt. Er zijn twee regeringen, dus mensen weten niet goed wie ze moeten benaderen. Dat zorgt voor veel ruis. Niemand is hierop voorbereid."

Libische cultuur

Abdul meent dat er in Libië veel flats zijn waar hele families wonen. Dit betekent ook dat gehele families tegelijk getroffen worden bij een natuurramp. "Je bent door een overstromingen niet een enkel neefje of nichtje kwijt, maar gelijk een hele familie. Er is geen familie ergens anders, het stopt daar. De rest van de wereld die niet diezelfde cultuur heeft, zal zich dat niet zo voor kunnen stellen, maar je verliest je hele familie dan gewoon in één klap."

Nieuwe epidemie

Naarmate de tijd verstrijkt wordt het steeds lastiger om levende mensen onder het puin vandaan te halen. "Er worden nu vooral heel veel dode mensen onder het puin vandaan gehaald", zegt Abdul. En dat is niet alleen heel verdrietig, maar het kan tot een nog groter probleem leiden, meent hij. "Er is veel stankoverlast door de hoeveelheid lijken in Libië. Mensen worden nu ook ziek door het drinken van vervuild water door de lijken. Ze vrezen dat er een nieuwe epidemie uit zal breken hierdoor, dus die nazorg is juist zo belangrijk nu om nog meer doden te voorkomen."