Pop Media Prijs-winnares Veronica over sliden in dm: "Alleen als je dope tracks deelt"

Van reggae tot popmuziek

De 33-jarige Veronica groeide op in Woerden en verhuisde op haar 18e naar Amsterdam. In haar tienerjaren luisterde ze vooral veel hiphop. "Dat was mijn allereerste 'zelfgekozen' muziekgenre", vertelt de kersverse winnares van de Pop Media Prijs. "Daarvoor luisterde ik naar de muziek die mijn moeder draaide. Zij luisterde naar van alles: van reggae tot popmuziek, dus groeide ik op met tunes van bijvoorbeeld Bob Marley en Grace Jones."

West Coast sound

Vanwege haar passie voor muziek besloot Veronica op jonge leeftijd al om op dansles te gaan. Daar ontdekte ze haar liefde voor Amerikaanse hiphopbeats. "Ik ben heel snel verliefd geworden op de 'West Coast sound'. Omdat ik danseres was, was ik erg bewust van wat er allemaal in een beat gebeurde. De eerste tunes die ik grijs draaide, waren van Snoop Dogg en Dr. Dre. 'The Chronic' was dan ook mijn eerste favoriete hiphopalbum."

Bredere muzieksmaak

Hoewel Veronica nog steeds erg veel liefde voor hiphop heeft, is haar muzieksmaak in de loop der jaren wel wat veranderd. "Het is een stuk breder nu", zegt de presentatrice. "Ik heb het geluk dat ik voor mijn werk iedere zondag een radioshow presenteer en dus ook elke week nieuwe muziek check." Bij Wat Anders, een programma van Omroep Zwart dat wordt uitgezonden op 3FM, draaien ze veel verschillende soorten muziek. "Hiphop natuurlijk, maar bijvoorbeeld ook nieuwere sounds, zoals afromuziek en amapiano, volgen we op de voet."

Nieuwe shit ontdekken

Veronica en haar Wat Anders-collega's Vincent Reinders (Venz) en Pim Lauwerier zijn iedere week druk bezig met het ontdekken van nieuwe muziek die ze met hun luisteraars kunnen delen. Ze zijn wat dat betreft hun eigen muziekredactie. "We hebben gewoon een gezamenlijke chatgroep op WhatsApp, waar we zoveel mogelijk muziek in gooien. Dat gaat de hele week door. De hele dag eigenlijk, haha. We zijn gewoon de hele tijd nieuwe shit aan het ontdekken."

Instagram en Spotify

Daarnaast haalt Veronica veel inspiratie uit de dope tunes die haar Instagramvolgers met haar delen. "Ik merk dat ze mijn smaak nu kennen. Als mensen me dan tracks doorsturen, denk ik: oh shit, je snapt echt wat ik hard vind. Dat vind ik superdope. En het is trouwens de enige soort dm die ik waardeer, haha." Als het gaat om het ontdekken van nieuwe muziek is Veronica minder te spreken over het algoritme van Spotify. "Je krijgt soms tracks voorgeschoteld die je misschien leuk vindt, maar ik heb het gevoel dat het veel van hetzelfde is. Daardoor mis ik juist bepaalde (nieuwe) artiesten."

'Investeer in je live performance'

Een gouden tip voor nieuwe opkomende artiesten is er volgens Veronica niet. Ze vindt namelijk dat er geen specifieke 'formule' is om succesvol te worden in de muziekindustrie. "Heel veel succesvolle acts verschillen van elkaar in de manier waarop ze het aanpakken." Zo moet de een het hebben van de track zelf, terwijl een ander zich juist kan onderscheiden door een dope live performance. "Als ik kijk naar mezelf, blijft een act bij mij vooral hangen als het live goed is."

Nieuwe artiesten kunnen volgens Veronica dus impact op haar maken als ze investeren in hun performance on stage. "Het is leuk en zeker ook belangrijk om online te scoren en een virale hit te hebben. Maar als jij live goed speelt, ga ik naar huis en vertel ik het door aan al mijn matties, zo van: 'Yo, die act die ik gezien heb, was echt heel hard. Je moet dit echt checken', weet je wel?"

Verschillende elementen die samenkomen

Veronica's bewondering voor een goede live performance werd op Noorderslag nog maar eens bevestigd door Mariposa. "Ik vind haar echt een bijzondere verschijning. Ze blijft heel dichtbij haarzelf." Veronica zegt dat ze Mariposa tekort zou doen als ze haar in één hokje probeert te stoppen. "Haar talent is bizar: ze is songwriter, zangeres, rapper. Ze heeft een latin vibe, maar ze is meertalig en stopt dat ook in haar muziek. Ik vind het gruwelijk en weet zeker dat we nog heel veel van haar gaan horen."

Daarnaast is Veronica onder de indruk van Claude. De pas 19-jarige muzikant komt oorspronkelijk uit Congo en scoorde afgelopen jaar een nummer 1 hit met zijn debuutsingle Ladada (Mon Dernier Mot). "In zijn tunes hoor je Nederlands, Frans, Engels: ik hou van die verschillende elementen die samenkomen. De kans is in mijn ogen vrij groot dat hij dit jaar weer hele dope dingen gaat doen."

Tegenslagen omarmen

Waar Mariposa en Claude aan het begin van hun carrière staan, gaat Veronica al een tijdje mee in de scene. Volgens haar is het belangrijk om te realiseren dat er op een gegeven moment ook tegenslagen op je pad zullen komen. Die fases in je leven kunnen veel betekenen voor de rest van je carrière. "Probeer vooral met een positieve blik te kijken naar die moeilijke situaties, zo van: wat kan ik hier uit halen?" De oud-presentatrice van onder meer TMF benadrukt dat niet alles in je leven volgens plan zal verlopen. "Maar het belangrijkste is hoe je ermee omgaat. Kijk vooral naar wat je van de situatie kunt leren."

Valt uiteindelijk vaak mee

Volgens Veronica kan je om allerlei redenen stress ervaren. Ook als je iets voor de eerste keer moet doen bijvoorbeeld. "Maar het is belangrijk om die spanning te omarmen. In plaats van dat je het uit de weg probeert te gaan, kun je beter met de stroming meegaan en er niet tegenin proberen te zwemmen."

Veronica, die met de winst van de Pop Media Prijs 2023 onder meer rapper en podcastmaker Hef achter zich liet, beseft dat het in de praktijk niet altijd even makkelijk is om positief te blijven. "Ik ga ook stressen als een interview niet loopt zoals ik in gedachte had. Maar ik realiseer me dan vaak achteraf dat het allemaal wel meeviel. Het is goed om te beseffen dat de situatie nooit zo erg is als je op dat moment denkt."