Ontwerper Belghali ontmoet Gunna in Parijs: "Ik ben begonnen via Snapchat"

Blessing

Het is iets waar iedere kledingdesigner van droomt: de grootste artiesten ter wereld die rondlopen in de kleding die jij ontworpen hebt. Belghali is trots op de ontwikkelingen rondom zijn kledingmerk en ziet de groei vooral als een blessing van boven. ''Het gebeurt allemaal gewoon vanzelf. Het is allemaal dankzij God.''

De Belgische ontwerper begon in 2016 met het maken van hoodies, maar had op dat moment niet direct de ambitie om een echte kledinglijn te beginnen. Hij verkocht de hoodies via Snapchat en werd in het begin zelfs uitgelachen door zijn matties. ''Dat gebeurde gewoon als matties onder elkaar, haha. Dat hoort er gewoon bij!''

Seventeen The Brand

De groei van zijn kledingmerk is volgens Belghali op een organische manier tot stand gekomen, net als de naam van zijn brand. ''In 2017 zocht ik een merknaam omdat ik een Instagram wilde aanmaken. Mijn designer is geboren op de zeventiende. Mijn eerste contract kreeg ik op mijn zeventiende. Seventeen The Brand heeft zeventien letters. Het getal zeventien heeft voor ons een bijzondere betekenis. Daarom ben ik voor die naam gegaan. Het is allemaal God's plan.''

Plug

Voordat Belghali begon met zijn activiteiten in de fashionindustrie, heeft hij lange tijd op hoog niveau gevoetbald. Daar heeft de ontwerper een aantal goede vrienden aan overgehouden. Een van de mensen die Belghali in de voetbalwereld heeft leren kennen, helpt hem tegenwoordig om zijn kleding bij bekende artiesten te krijgen. Deze plug heeft veel connecties en adviseert celebrities over dope shit en voorziet ze van nieuwe kleding.

De eerste rappers die zijn kleding droegen waren Bryan Mg en WAWA. Kempi en Cho volgden daarna al snel. De stylist van de Nigeriaanse superster Wizkid nam zelf contact op met Belghali. ''Zijn stylist zag een sample op Instagram en vroeg of ik wat wilde opsturen. Ik geloofde in het begin niet dat hij echt de stylist van Wizkid was. Drie maanden later belde iedereen mij op, omdat op YouTube te zien was dat hij de kleding droeg. Dat was wel echt gek.''

Culture

Belghali heeft in korte tijd al mooie successen geboekt, maar heeft naar eigen zeggen ook nog genoeg om voor te werken. Zo zou hij naar de toekomst toe graag artiesten als Pharrel, A$AP Rocky en Rihanna in zijn kleding willen zien. De ontwerper haalt verder ook veel inspiratie uit zijn eigen omgeving en geeft een shoutout naar de founders van de kledingmerken Daily Paper en Arte. De jonge ondernemers inspireren elkaar om naar het hoogst haalbare te streven. ''Het is belangrijk dat we elkaar blijven pushen en samen blijven bouwen aan de culture.''