Jaskelis waarschuwt in haar afrotunes voor toxic relaties: "Zet jezelf voorop"

Soms hoor je muziek waarvan je denkt: hey, who this? Nederland barst namelijk van het onontdekte muzikale talent dat heel wat te vertellen heeft. Elke week zet FunX daarom een opkomende artiest met een bijzonder verhaal On Speaker. Talenten met niet alleen lekkere tunes, maar ook een belangrijke boodschap. Deze week is dat Jaskelis: een Rotterdamse artiest die met haar internationale sound langzaam de wereld aan het veroveren is.

The story

Jaskelis schrijft al teksten sinds ze acht jaar oud is. Dat begon met gedichtjes, daarna een nummer voor het Junior Songfestival en later steeds meer persoonlijke verhalen. Ze heeft namelijk genoeg om over te schrijven. "Ik heb best een turbulente jeugd gehad. Zo ging ik al op jonge leeftijd in een kindertehuis wonen vanwege de ziekte van mijn moeder." Door het maken van liedjes kon ze gebeurtenissen letterlijk van zich afschrijven. "Maar ik durfde die persoonlijke teksten nog niet echt voor te dragen aan anderen."

Gelukkig is ze daar op latere leeftijd wel mee begonnen en brengt ze al een tijdje eigen nummers uit. "Het was altijd al een meisjesdroom om te kunnen performen. Vanaf m'n achttiende begon ik er in te geloven dat ik daadwerkelijk goed genoeg was. Ik ben namelijk altijd best onzeker geweest."

Voorprogramma Burna Boy
Jaskelis begon met bouwen aan een carrière die inmiddels al aardig wat hoogtepunten kent. In 2019 deed ze mee aan FunX Talent: Summer Vibes en daarna stond ze drie keer in het voorprogramma van de African Giant, oftewel Burna Boy. "Ik werd een dag van te voren benaderd of ik wilde openen in Amsterdam. Supergaaf, daar zeg je natuurlijk geen nee tegen. Ik heb toen mensen uit zijn band ontmoet waar ik tot op de dag van vandaag nog contact mee heb." Ook in Zurich en in Finland mocht de Rotterdamse de show openen. "Ik ben van Finse komaf en heb er zelf gewoond, dus dat was supertof."

The message

Vorige week is Jaskelis' nieuwe single Wuru Wuru uitgekomen. Dat betekent letterlijk 'schijnheilig' of 'onbetrouwbaar', doelend op personen en situaties waar de zangeres helaas zelf vaak mee te maken heeft gekregen. Hoewel ze nu gelukkig is met haar vriend, is dat vroeger wel anders geweest. Ze vertelt verschillende ongezonde relaties te hebben gehad waarbij ze worstelde met een negatief zelfbeeld. "Ik zat er zo diep in, dat toxic relaties voor mij de norm waren. Als iemand wel oprechte intenties had, wist ik me geen houding te geven. Mijn eerste reactie was diegene zo snel mogelijk wegduwen."

Jaskelis merkte dat ze zichzelf keer op keer in dezelfde situatie bracht. "Ik was bang om mezelf open te stellen, dus ging ik settelen voor mensen met wie het toch niks ging worden. Zo had ik het gevoel dat ik controle had. Ik datete met verschillende mensen, maar eigenlijk was het telkens dezelfde persoon."

Zet jezelf voorop
Omdat die tijd vol onzekerheid en giftige relaties nu achter haar ligt, is het voor haar makkelijker om erover te schrijven. "Ik kijk er nu heel anders tegenaan. Als je erin zit, heb je niet altijd de kennis en wijsheid om te kunnen zien dat je zelf de touwtjes in handen hebt. Nu kan ik beter reflecteren en zie ik dat wat ik allemaal heb toegelaten, eigenlijk heel ongezond was."

Zelf heeft Jaskelis geleerd van haar verleden en door middel van haar muziek wil ze nu graag anderen waarschuwen en aankaarten dat jezelf wegcijferen niet normaal is. "Ik zie om me heen mensen in hele ongezonde relaties zitten, omdat ze niet genoeg van zichzelf houden. Ze worstelen met zelfliefde." Met Wuru Wuru hoopt ze mensen bewust te maken van deze situaties, zodat ze los kunnen breken: "Niet alleen vrouwen, ook mannen. Dit nummer gaat over een relatie, maar de boodschap is groter dan dat. Het geldt ook voor vriendschappen en familiebanden. We staan te vaak dingen toe die ten koste van onszelf gaan. De boodschap is: put yourself first."

The music

Wuru Wuru is naast een mooie levensles ook nog eens een aanstekelijke tune die ervoor zorgt dat je gelijk zin hebt in een vakantie naar een zonnige bestemming. Dat heeft alles te maken met Jaskelis' Nigeriaanse roots en voorliefde voor afrobeats en -pop. "Ik vind het heel belangrijk om mijn roots terug te laten komen in m'n muziek. Ik ben er heel trots op en wil het graag delen met de mensen om me heen." Ze is een trotse ambassadrice van zowel haar land als het genre. "Het mooie aan afro is dat het zo breed is. Er zijn zoveel subgenres en ik heb het altijd al leuk gevonden om diverse stijlen te blenden."

De afgelopen jaren is de wereldwijde populariteit van afromuziek enorm gegroeid en is het genre een stuk commerciëler geworden. "Er zijn afro stages op festivals en in muziek van Nederlandse artiesten hoor je die invloeden ook steeds meer terug." Een positieve ontwikkeling, maar wel met een kleine keerzijde. "Het is supertof, maar ik vind het ook belangrijk dat Afrikaanse artiesten die het maken zoals het echt hoort te zijn, zoals Amartey, een podium krijgen. Ik ben soms bang dat iedereen op de hype gaat springen en je geen onderscheid meer kan maken."

Nieuwe muziek on the way
Word je ook zo vrolijk van Jaskelis' sound? Goed nieuws, want er komt nog veel meer aan. De zangeres heeft in Nigeria met verschillende Afrikaanse artiesten in de studio gezeten en komt komend jaar met meerdere nieuwe singles én een EP. "Ik heb nog steeds ambities om door te breken in het buitenland. Mijn droom was altijd in Nigeria, maar het liefst natuurlijk worldwide. Ik moet daar nog superhard voor werken, maar het gaat me lukken!"

- FunX zet opkomende artiesten On Speaker. Talenten die wat te vertellen hebben en jou kunnen inspireren. Wat is hun verhaal? Welke boodschap willen ze overbrengen? En hoe is dat terug te horen in hun muziek? -