Van Dijk in shock door nieuws over Van Gaal: "Dat zegt veel over hem"

'Zo is hij nu eenmaal'

Louis van Gaal maakte afgelopen weekend bekend dat hij al sinds 2020 lijdt aan een agressieve vorm van prostaatkanker. De bondscoach hield dit lange tijd voor zichzelf, omdat hij de spelersgroep niet wilde beïnvloeden. "Dat zegt ook veel over hem", zegt Van Dijk op de persconferentie van Liverpool in aanloop naar het Champions League-duel met Benfica. "Hij is niet iemand die veel medeleven nodig heeft, zo is hij nu eenmaal."

Grote schok

Het bericht kwam zondagavond voor Van Dijk als een totale verrassing. "Het was voor mij een grote schok", zei hij. Van Dijk zocht na het zien van het interview direct contact met Van Gaal. "Ik heb Van Gaal na het interview een bericht gestuurd en hem gezegd dat wij er als spelers voor hem zullen zijn als hij het nodig heeft."

De bondscoach benadrukte bij Humberto dat hij dit jaar 'gewoon' met het Nederlands elftal naar het WK in Qatar gaat. Vooral het team zou hem veel wilskracht geven om ondanks zijn ziekte door te gaan. "Deze spelersgroep is een cadeautje op latere leeftijd", zei Van Gaal daarover. Volgens Van Dijk is het team erop gebrand om er voor hem een memorabel toernooi van te maken. "Hopelijk kunnen we er samen een onvergetelijk WK van maken."