Dít is de tegenstander van Rico Verhoeven: "Zwaarste gevecht ooit"

Rico Verhoeven heeft een nieuwe tegenstander

Rico Verhoeven had al aangegeven dat zijn volgende tegenstander een serieuze uitdaging zou zijn en nu blijkt dat hij het had over Vakhitov. Artem Vakhitov veroverde zijn eerste wereldtitel in 2016 en verdedigde die daarna vijf keer tegen zijn tegenstanders. In 2021 verloor hij tegen Alex Pereira, maar acht maanden later heroverde hij de titel. Vakhitov’s laatste gevecht bij GLORY was een opvallend moment, aangezien hij vanwege de oorlog tussen Rusland en Oekraïne werd geschrapt van de ranglijsten. Sindsdien heeft hij zich vooral op mixed martial arts (MMA) gericht.

Rico Verhoeven over tegenstander

In december verdedigde Rico Verhoeven zijn wereldtitel tegen Levi Rigters en won hij weer. De 35-jarige kickbokser domineert inmiddels elf jaar de zwaargewichttop van GLORY. Toch zegt Rico Verhoeven dat hij een serieuze tegenstander voor zich heeft. "Hij is sterk, heeft veel vechterservaring en weet wat er nodig is om kampioenschappen te winnen", vertelde Rico Verhoeven aan de NOS. "Hij heeft veel van dezelfde sterke punten als ik, waardoor dit gevecht een van de zwaarste wordt die ik ooit heb gehad. Ik moet echt alles geven."

Hoewel Rico al zo vaak heeft gewonnen, blijft Vakhitov zelfverzekerd. "Dit is mijn kans om wereldkampioen te worden in twee gewichtsklassen. Ik heb al tegen grotere jongens gevochten, dus ik ben er klaar voor om tegen Rico te vechten."