Remy Bonjasky over beef met Rico Verhoeven: "Hij kan niet tegen kritiek"

Remy Bonjasky over Rico Verhoeven

Rico Verhoeven verdedigde gisteren met succes zijn titel als Glory's Heavyweight Champion tegen Tariq 'Cookie' Osaro. In aanloop naar het gevecht had Remy Bonjasky mooie woorden over voor de man die sinds 2014 kampioen is. Zo noemde hij hem in gesprek met Fernando een 'ambassadeur voor de sport' en vindt Remy het waanzinnig dat Rico het al zo lang voor elkaar krijgt om ongeslagen te blijven.

Toch is Remy zo nu en dan ook kritisch op Rico. En dat wordt hem niet in dank afgenomen. Volgens de oud-kickbokser, die tegenwoordig vaak als commentator en analist verslaggeeft van partijen, is de kritiek echter niks persoonlijks. "De vechters weten dat ik altijd kritisch ben. Of het nou gaat over Sem Schilt, Peter Aerts of Donegi Abena: ik zeg het gewoon eerlijk als ik geen goede partij heb gezien. Dat is ook waar ik voor betaald krijg. Ik kan daar (tijdens de wedstrijd, red.) niet politiek correct gaan zitten doen. Als ik dat doe, sturen ze me naar huis."

'Een echte klootzak'

Volgens Remy heeft het team van Rico echter het gevoel dat hij de wereldkampioen in een slecht daglicht wil zitten. "Mensen zeggen altijd van: 'Remy is zuur. Hij probeert het imago van Rico te schaden', maar ik begrijp niet waarom ze het zo serieus nemen. Als je het niet met me eens bent, moet je niet naar me luisteren. Zo simpel is het." Zijn werk als analist heeft veel invloed op hoe Remy behandeld wordt door mensen binnen de sport. "Als ik positief over iemand praat, vinden ze me leuk. Maar als ik eerlijk ben en het publiek uitleg welke 'fouten' ik in de ring zie, maken ze ervan dat ik ze niks gun. Mensen moeten begrijpen dat het mijn werk is om eerlijk verslag te geven."

De situatie met Rico Verhoeven ligt gevoelig. Remy legt uit dat hij enigszins begrijpt waarom de huidige kampioen zich stoort aan negatieve geluiden. Zo zou Rico namelijk niet de waardering krijgen waar hij recht op heeft. "Je ziet het aan de comments op zijn social media. Hij wordt regelmatig helemaal afgemaakt door kickboks-fans, die hem niet als een echte kampioen zien, terwijl hij toch echt al jarenlang de titel in bezit heeft." Vanuit het kamp van Rico wordt Remy gezien als iemand die veel invloed heeft op de negatieve publieke opinie. "Ze vinden me echt een lul, een echte klootzak. Mensen om mij heen vertellen me dat Rico me echt niet leuk vindt."

Remy wil Rico niet pesten

Hoewel het voor Remy duidelijk is dat Rico hem absoluut niet mag, geeft de oud-kickbokser aan dat hij de ruzie zelf niet heel serieus neemt. "Ik zie het meer als een geintje. Om een beetje flauw terug te doen, noem ik hem dan Ricardo. Maar hij vindt het heel vervelend dat ik hem zo noem, omdat niemand weet dat hij eigenlijk echt zo heet. Dat vind ik dan weer heel grappig." Hoewel Remy zo eerlijk mogelijk zijn werk probeert te doen en zo nu en dan een 'geintje' maakt, is hij zich ervan bewust dat hij niet te ver moet gaan. Hij wil Rico Verhoeven namelijk niet het gevoel geven dat hij hem aan het pesten is. "Als hij er anders mee omgaat dan ik, vind ik het niet leuk meer en moet ik ermee ophouden. Ik heb in het verleden namelijk ook te maken gehad met pesterijen, onder meer vanwege mijn huidskleur, en dat gun ik niemand."

Unfinished business

Het is duidelijk dat Rico en zijn team Remy Bonjasky momenteel niet kunnen uitstaan. Toch hoopt de oud-kickbokser dat ze in de toekomst weer door één deur kunnen samen. Hij vergelijkt de situatie met zijn beef met Badr Hari. "Wij hebben de grootste oorlog met elkaar gehad, maar zijn nu weer gewoon cool met elkaar. Na lang niet gesproken te hebben, zagen we elkaar bij een persconferentie. We hebben gepraat, elkaar de hand geschud en elkaar zelfs een knuffel gegeven. Toen was het gewoon klaar." Het grootste verschil met Badr is dat Rico en Remy nooit tegenover elkaar in de ring hebben gestaan. "Het voelt toch als een soort van 'unfinished business'. We zouden het tegen elkaar opnemen, maar de contracten werden toen niet goed uitgewerkt. Daardoor voelt dit toch wel anders en zullen we misschien wel nooit de kans krijgen om het echt uit te vechten."

Naast de situatie met Rico Verhoeven bespreekt Remy Bonjasky in de podcast vele andere onderwerpen. Zo gaat hij onder meer in op zijn jeugd in de Bijlmer en de tegenslagen waar hij mee heeft moeten dealen. Check de volledige aflevering hieronder.