Excelsior ontneemt El Yaakoubi aanvoerdersband na ophef OneLove-actie

Afstand genomen

El Yaakoubi en zijn teamgenoot Marouan Azarkan stonden afgelopen speelronde niet bij de overige veldspelers om een foto te maken bij het OneLove-spandoek. Die actie kwam voor Excelsior als een verassing, waarna de club niet toestond dat El Yaakoubi na afloop van de wedstrijd de pers te woord stond. "We hebben bewust afstand van de situatie genomen om niet vanuit emotie of onbegrip te handelen op een onderwerp dat, helaas, zo beladen is. Hierin hebben we de tijd genomen om samen aan tafel te gaan om begrip te creëren voor elkaars standpunten", laat de club weten in de verklaring.

Onbegrip

Volgens Excelsior heeft het niet plaatsnemen achter de OneLove-banner voor veel onbegrip gezorgd, zowel binnen de voetbalclub als daarbuiten. "Daardoor zijn we in een positie terechtgekomen die voor niemand wenselijk is. Hoewel we primair een voetbalclub zijn beseffen we als geen ander dat we ook een maatschappelijke functie hebben."

De club laat weten dat de ophef rondom de OneLove-campagne "zaken op scherp" heeft gezet. Ze zijn er in Rotterdam echter van overtuigd dat mensen tot iets dwingen niet de juiste manier is. "Daarom hebben we in het belang van de club, de speler en sportieve doelstelling die we samen hebben, gezamenlijk besloten de aanvoerdersband elders binnen het team te beleggen." Volgens Excelsior hebben ze deze keuze gemaakt, zodat zowel de club als El Yaakoubi zich vrij en comfortabel kunnen voelen in de rol die ze hebben in de maatschappij.

Maatschappelijke betrokkenheid

El Yaakoubi, die onlangs nog in de prijzen viel met zijn stichting Durf Te Dromen waarmee hij zich inzet voor jongeren, staat in de voetbalwereld bekend om zijn maatschappelijke betrokkenheid. Zo werd hij afgelopen jaar door de FIFA geprezen vanwege de impact die hij maakt en kreeg hij uit handen van de FIFPRO de Player Activism Award uitgereikt.

Excelsior benadrukt dat het ontnemen van de aanvoerdersband niet ten koste gaat van de waardering die ze voor El Yaakoubi hebben. "Deze keuze doet niks af aan de belangrijke rol die Redouan als persoon, mens en professional vervult binnen de kleedkamer en op het veld. Deze staat op geen enkele manier ter discussie."

Palestina

Het is niet de eerste keer dat El Yaakoubi in het nieuws komt vanwege het weigeren van deelname aan acties die hem worden opgedrongen. De speler staat bekend om zijn sterke eigen mening over maatschappelijke kwesties en loopt er niet voor weg om zijn standpunt te verdedigen. Zo sprak El Yaakoubi zich afgelopen seizoen uit toen hij een aanvoerdersband in de kleuren van Oekraïne moest dragen nadat de oorlog met Rusland begon. "Nu het in Europa is, vinden we het allemaal opeens erg. Terwijl er in Palestina al jaren wordt gevochten, maar daar is nooit aandacht voor", zei hij destijds tegen het AD.