Minstens 21 doden door enorme brand vluchtelingenkamp Gaza, 10 kinderen overleden

Keukenbrand

De oorzaak van de brand was volgens het ANP een gaslek in de keuken. De keukenbrand werd al snel groter door de grote hoeveelheid brandstof die was opgeslagen in het gebouw. Hierdoor heeft het vuur zich snel kunnen verspreiden.

Op het moment van de brand was er een feestje aan de gang in het appartement waar het allemaal begon. Een familie was hier bij elkaar gekomen, omdat een familielid net was teruggekeerd uit het buitenland. Op dit feest waren veel kinderen aanwezig.

Brandende mensen

Op beelden van persbureau AFP is te zien hoe meerdere verdiepingen van het gebouw volledig zijn verwoest. Een ooggetuige zegt tegen BBC News dat er brandende mensen het gebouw uit kwamen rennen. Op beelden is ook te zien dat de straten rondom het gebouw vol staan met mensen die hun huis kwijt zijn. De Palestijnse president Mahmoud Abbas spreekt volgens zijn woordvoerder dan ook van een "nationale tragedie".

Grenzen open

De grenzen tussen de Gazastrook en Israël zijn 's nachts meestal gesloten, maar vannacht hebben de Palestijnse autoriteiten gevraagd de grensovergang toch te openen zodat patiënten in kritieke toestand buiten de Gazastrook behandeld konden worden. De Israëlische defensieminister Benny Gantz liet op Twitter weten mee te werken met "humanitaire evacuaties" en deelde zijn medeleven vanwege de "ernstige ramp" in Gaza.

Dichtbevolkt

De Gazastrook is bijna het dichtstbevolkte gebied ter wereld. Op een letterlijke strook van 40 kilometer land en 6 tot 12 kilometer breed wonen zo'n 2,3 miljoen mensen. De strook ligt ingeklemd tussen de Middellandse Zee en Israël. Israël bezette de strook vanaf de oorlog in 1967 tot 2006. Sinds 2007 bestuurt Hamas de Gazastrook. De Europese Unie beschouwt Hamas als een terroristische groepering.