Verenigde Naties waarschuwen opnieuw voor ernstige hongersnood in Jemen

Uitgehongerd

"Jemenieten hebben geen 'honger'. Ze worden uitgehongerd", twittert Mark Lowcock, coördinator voor noodhulp bij de VN. Mensen hebben totaal geen weerstand meer tegen ziektes en zijn zo verzwakt dat vitale organen het opgeven en het lichaam zichzelf begint te verteren. "We moeten er alles aan doen om dit te stoppen. De tijd raakt op."

Zo'n twee derde van de bevolking in Jemen heeft momenteel bijna niks te eten en dringend hulp nodig. Dat zijn meer dan 20 miljoen mensen. Door de bloederige burgeroorlog die daar al jaren gaande is, hebben zij geen toegang tot medische hulp of schoon drinkwater. Ook is de economie ingestort, waardoor er al lange tijd een groot tekort aan voedsel is. Tel daar de coronacrisis nog eens bij op en je begrijpt dat het land momenteel een van de ellendigste plekken ter wereld is.

$1,9 miljard nodig

Ook David Beasley, directeur van het Wereldvoedselprogramma (WFP), stelt dat er "wordt afgeteld naar een catastrofe". Het WFP heeft Jemen twee jaar geleden al weten te hoeden voor een echt hongersnood, maar volgens hem is er nu "ellende van een heel nieuw niveau" onderweg. En om dat te stoppen, is heel veel geld nodig. "Laat me dit heel duidelijk zeggen: om in 2021 hongersnood te voorkomen, hebben we 1,9 miljard dollar nodig."

Einde aan de oorlog

Volgens Lowcock is financiële hulp de "snelste en meest efficiënte manier om hongersnoodpreventie op dit moment te ondersteunen." Maar ook een einde aan de oorlog en eindeloze schietpartijen is hard nodig. In 2015 werd de burgeroorlog een internationaal conflict door bemoeienis van Saoedi-Arabië en Iran. Het conflict heeft inmiddels honderdduizenden mensenlevens gekost en dat aantal blijft maar stijgen. VN-functionarissen proberen daarom vredesbesprekingen nieuw leven in te blazen.

Wat kan je doen om te helpen?

Het Rode Kruis is een van de weinige hulporganisaties die toegang heeft tot Jemen. Je kan geld doneren, daarmee zorgen hulpverleners daar voor schoon drinkwater en sanitaire voorzieningen en helpen ze in 25 gezondheidscentra mensen die acuut ondervoed zijn. Verder geven ze voorlichting over het coronavirus en voorzien ze ziekenhuizen van medische spullen.

Noodhulpverlener Dirk Jan Jalvingh vertelde eerder aan FunX dat je ook kan checken op welke manier Nederland betrokken is bij het conflict in Jemen, bijvoorbeeld via eerlijkegeldwijzer.nl. "Die website heeft in kaart gebracht hoe banken en pensioenen investeren in foute wapenhandel in Jemen. Via een knop kan je daar je eigen bank gemakkelijk een bericht sturen."

Aandacht blijven vragen voor de situatie, bijvoorbeeld door middel van je social media, blijft natuurlijk ook belangrijk. "Jemen kan alle aandacht gebruiken", zei Dirk Jan. "Het is een manier om te laten zien dat ze er niet alleen voor staan."