Human Rights Watch: 'Lhbt'ers in Qatar willekeurig opgepakt en mishandeld'

Waarschuwing: dit artikel gaat over geweld en haat tegen queer personen.

'Mishandeld in ondergrondse gevangenis'

Human Rights Watch sprak met vier trans vrouwen, een biseksuele vrouw en een homoseksuele man, die vertelden dat ze zonder aanklacht gevangen werden gezet in een ondergrondse gevangenis in de hoofdstad Doha. Daar werden ze ernstig verbaal en fysiek mishandeld, soms tot bewusteloosheid aan toe, en kregen ze geen toegang tot juridische en medische hulp of contact met familie. Eén persoon werd zelfs twee maanden lang afgezonderd opgesloten. Een ander vertelde herhaaldelijk seksueel lastig gevallen te zijn door agenten.

Om weer vrijgelaten te worden, moesten de mensen een verklaring ondertekenen waarin stond dat ze zouden stoppen met 'immorele activiteiten' zoals bijvoorbeeld make-up dragen. Ook moesten de trans vrouwen verplicht conversietherapie volgen in een 'gedragsgezondheidszorgcentrum' van de overheid. "Ze sloegen me elke dag en schoren m'n haar af", aldus een van hen. "Ik heb er nog steeds nachtmerries van en ben doodsbang om in het openbaar te verschijnen."

Tijdens voorbereiding op WK

"Terwijl Qatar zich voorbereidt op het organiseren van het WK voetbal houden veiligheidstroepen lhbt-mensen vast en misbruiken ze hen simpelweg voor wie ze zijn, blijkbaar met het vertrouwen dat dat het misbruik van de veiligheidsdiensten niet gemeld en gerapporteerd wordt", aldus lhbt-rechtenonderzoeker Rasha Younes van Human Rights Watch. De organisatie roept de autoriteiten op om dit te stoppen en de FIFA om hierop aan te dringen. "De wereld kijkt toe."

Een woordvoerder van de regering in Qatar heeft de beschuldigingen ontkend. Volgens hem bevat het onderzoek van Human Rights Watch "informatie die categorisch en ondubbelzinnig onjuist is". Verdere uitleg ontbreekt.

Niet welkom?

Homoseksualiteit is strafbaar in Qatar, net als buitenechtelijke seks. Berichten over seksuele geaardheid en genderidentiteit worden in de media gecensureerd, aldus Human Rights Watch. Veel voetbalfans en spelers zijn sinds de aankondiging van Qatar als gastland van het WK voetbal dan ook huiverig over in hoeverre ze welkom zijn in het land. Het hoofd van het organisatiecomité van het toernooi liet vorig jaar in een interview met CNN echter weten dat "iedereen welkom is, zolang ze zich aan de regels houden en de cultuur respecteren". Wat dat precies inhoudt, is niet uitgelegd.

Human Rights Watch wil dat Qatar de wetgeving rondom homoseksualiteit en seks buiten het huwelijk intrekt en dat het land vrijheid van meningsuiting garandeert voor alle inwoners en hen beschermt tegen discriminatie. "En niet alleen voor toeschouwers die naar Qatar gaan voor het WK."