TikTok verdient vermogen aan bedelende vluchtelingen

Tussenpersonen

Volgens de BBC zijn ook tussenpersonen betrokken bij het uitzenden van de livestreams. Deze personen worden via wervingsbedrijven gekoppeld aan TikTok en zouden ook leven in de asielzoekerscentra. Dat zegt BBC-verslaggever Mamdouh Akbiek in gesprek met NOS Stories.

"De tussenpersonen worden benaderd met de belofte dat ze geld kunnen verdienen door een telefoon te kopen en de families te filmen. Deze mensen werken dus samen met wervingsbureaus die een contract hebben met TikTok", zegt Akbiek. Volgens de journalist is het de bedoeling dat het wervingsbedrijven ervoor zorgen dat personen zo lang mogelijk livestreamen. "Want dat is het verdienmodel van TikTok."

Digitale gifts

Kijkers kunnen tijdens de livestreams digitale gifts kopen, zoals afbeeldingen van bloemen of dieren, die ze in de filmpjes kunnen versturen. Ontvangers van de digitale cadeaus worden door TikTok beloond met 'diamanten', die bij het techbedrijf ingeruild kunnen worden voor een geldbedrag.

TikTok houdt bijna 70 procent in

Voor een test nam Akbiek vanuit Londen contact op met een tussenpersoon die Syrische vluchtelingen helpt met het livestreamen op TikTok, bijvoorbeeld met een telefoonverbinding en verlichting. In totaal doneerde de BBC 106 dollar via de livestream. Het bleek dat TikTok 69 procent van het bedrag inhield en de eigenaar van het account recht had op 33 dollar. Volgens de NOS was Akbiek "daar echt verbaasd over".

Gezin krijgt minder dan 18 procent

Dat wilde nog niet zeggen dat die 33 dollar direct naar het gezin toeging. "Om het geld te ontvangen, moest de eigenaar eerst nog naar een lokaal geldkantoor, waar nog eens 10 procent van het bedrag in mindering werd gebracht." Ook de tussenpersoon verdiende aan de livestream: hij kreeg 35 procent van het overgebleven bedrag. Voor het Syrische gezin bleef 19 dollar over. Dat is minder dan 18 procent van het gedoneerde bedrag.

In strijd met de huisregels

Urenlange livestreams waarin vluchtelingen vragen bedelen om geld is in strijd met de algemene voorwaarden van TikTok en dus niet toegestaan. De BBC heeft TikTok dan ook om een reactie gevraagd na het onderzoek. Het techbedrijf laat weten actie te gaan ondernemen tegen livestreams waarin gebedeld wordt en betrokkenen uitgebuit worden. Ook zijn een aantal accounts die de BBC heeft aangewezen, verwijderd van TikTok "omdat ze in strijd zijn met de huisregels van het platform". Volgens de NOS liet het bedrijf eerder echter weten dat de accounts niet in strijd waren met de regels.