'Stranger Things'-acteur Caleb McLaughlin over racisme onder fans

Minder populair

Caleb was veertien jaar oud toen hij in 2016 in het eerste seizoen van Stranger Things verscheen als onderdeel van de vriendengroep waar de serie om draait. Hij geeft aan dat hij zich toen vaak afvroeg waarom hij minder populair was dan de andere castleden. Zo beschrijft hij dat minder fans hem wilden ontmoeten bij meet and greets en dat hij minder volgers had op social media. "Mijn ouders zeiden toen: 'Het is de harde waarheid, maar het is omdat je de zwarte jongen in de serie bent'."

'Geen haat teruggeven'

Hoewel steeds meer acteurs zich uitspreken over racisme onder filmfans, blijft het een pijnlijk onderwerp dat online veel discussies losmaakt. "Het is moeilijk om over te praten en voor mensen om te begrijpen, maar vooral toen ik jonger was, had het veel effect op me", aldus Caleb.

Desondanks is de jonge acteur positief en wil hij zich vooral focussen op de mensen die hem wél steunen en waarderen. "Het is bizar: omdat ik geboren ben met deze mooie chocoladebruine huid ben ik niet geliefd. Maar dat is waarom ik met mijn platform positiviteit en liefde wil verspreiden. Ik ga geen haat teruggeven aan mensen die mij haten."

Statement 'Lord of the Rings'

Eerder deze maand maakte de cast van de serie The Lord of the Rings: The Rings of Power een statement tegen racisme waar sommige castleden mee te maken krijgen. Voor het eerst zitten er prominente personages van kleur in de fantasyreeks en dat zorgt voor veel racistisch commentaar van kijkers die claimen dat dat niet zou kloppen met het verhaal. Hetzelfde gebeurt momenteel bij House of the Dragon, the spin-off van Game of Thrones.

In het statement schreef de cast onder andere: "We weigeren het meedogenloze racisme te negeren of tolereren. (...) Onze wereld is nooit alleen maar wit geweest en fantasy ook niet. BIPOC horen in Middle-earth (de wereld waarin de serie zich afspeelt, red.) en blijven daar."