Cry over zijn muzikale comeback: "Alles waarvoor ik leefde, was ineens weg"

Opkomst van Cry

Cry maakte zijn muzikale debuut op negentienjarige leeftijd toen hij een mixtape uitbracht die lokaal goed werd ontvangen. Zijn carrière verliep geleidelijk, maar groeide naar een hoger niveau toen hij een jaar later zijn tweede tape uitbracht. Het succes van deze tape resulteerde in een tour met Jacin Trill en Bokoesam. Hierdoor bereikte de artiest een groot publiek. "Ik had al best wel snel alles gedaan waarvan ik droomde: ik werd collega's met de artiesten waar ik naar opkeek, had allemaal tours en festivals en alles leek in een stijgende lijn te gaan." Zo werkte hij ook samen met een andere artiest aan een gezamenlijk album met het label Noah's Ark en had hij plotseling meetings met grote namen zoals Hef. "Destijds hadden we onze eigen tour aangekondigd. Ik was niet meer het voorprogramma van andere artiesten, maar kreeg mijn eigen shows", vertelt Cry. Al deze hoogtepunten zorgden ervoor dat de artiest ervan overtuigd was dat hij zijn potentie zou waarmaken. "Ik was er echt van overtuigd dat ik de komende tien jaar alleen maar succesvoller zou worden. In mijn hoofd zou ik echt een gevestigde naam binnen de industrie worden en bakken met geld verdienen."

"Mijn toekomst viel weg"

Een week voordat Cry's gezamenlijke album zou uitkomen, werd het duidelijk dat corona Nederland had bereikt. De rapper besefte zich al snel dat dit voor complicaties tijdens zijn tour zou zorgen en dat de pandemie niet snel verholpen zou worden. "Al mijn shows vielen weg en ik had helemaal geen inkomen meer. Ik was ook net verhuisd en had mijn hele geldbuffer hiervoor gebruikt." De lockdowns waren zwaar voor Cry en het ging mentaal steeds slechter met hem. "Ik weet nog dat ik met mijn vrienden aan de eettafel zat en besefte dat ik mijn huur niet kon betalen. Ik vroeg toen uitstel bij mijn huurbaas, maar dit werd afgewezen. Eén van mijn vrienden vroeg toen wat er aan de hand was, waarna ik gewoon in tranen uitbarstte. Ik zag mijn hele toekomst instorten. Mijn hele momentum, inkomen en alles waar ik voor had geleefd, was ineens weg."

Op een gegeven moment kreeg Cry als ondernemer te maken met een financiële regeling, waardoor hij een tegemoetkoming vanuit de overheid kreeg. Hiernaast moest hij een andere baan zoeken om zijn kosten te kunnen voorzien. Zo ging de artiest aan de slag bij een groothandel waar hij hondenbrokjes en dierenspeeltjes moest inpakken. "Ik weet nog dat ik daar aan het werk was en dat ik op de werkvloer werd herkend. 'Huh wat doe jij hier? Het gaat toch goed met je muziek', kreeg ik toen te horen. Toen werd mijn ego echt nog harder de grond ingestampt", vertelt hij. Niet lang daarna had hij een baan in de bouw, waar zijn dagen al om vier uur 's nachts begonnen. Het was een heel ander leven dan dat hij gewend was en hoewel dit contrast erg groot was, kreeg de artiest ook hele nieuwe inzichten. "Het was heel goed voor mij om weer onder mensen te zijn die een 'normaal leven' hadden. Ik was omringd met mensen zonder ego en die echt een interne rust hadden. Hun mindset was helemaal niet prestatiegericht, wat ik eigenlijk heel mooi vond." Deze ervaringen zorgden ervoor dat de artiest zijn visie verbreedde en erachter kwam dat hij ook content kon zijn met een heel ander leven. Een leven waarin stabiliteit de norm is en je identiteit niet gelijk staat aan het werk dat je doet. Iets wat totaal niet in lijn stond met het sterrenleventje dat hij daarvoor had.

Passie voor muziek kwam terug

Cry kwam tot het besef dat hij wilde stoppen met het maken van muziek. Dit kwam mede doordat zijn passie was weggevallen, maar ook omdat hij ervan overtuigd was dat de wereld na de pandemie hevig zou veranderen. Daardoor besloot hij ook dat hij meer werkervaringen nodig had. Hoewel hij tijdens zijn muzikale carrière was gestopt met school, koos hij ervoor om tijdens de pandemie terug te keren naar de schoolbanken. Uiteindelijk bleek dat toch niets voor hem te zijn, waardoor hij ging werken in de media. Hij bouwde zijn CV op en had op een gegeven moment een stabiele situatie voor zichzelf gecreëerd. Hierdoor hield Cry tijd over en ging hij op zoek naar een hobby. Hij had muziek echt uit zijn hoofd gezet, maar na een gesprek met vrienden besloot hij hier toch weer over na te denken. "Vrienden van mij die ook rappen, werden op een gegeven moment boos op mij. Ze zeiden: kijk wat je hebt opgebouwd, terwijl wij hier al jaren voor werken. Je kunt dit niet zomaar weggooien." Dit leidde ertoe dat de artiest weer de studio in ging en muziek als hobby oppakte. "Ik ging nadenken over wat ik echt leuk vond om te doen en dat was toch wel het maken van muziek. Eenmaal in de studio begon het echt te jeuken en merkte ik dat mijn passie weer terug begon te komen. Ik zag het echt als iets wat voor mezelf was en wat ik deed omdat ik het leuk vond. Niet omdat het mijn baan was en ik moest presteren."

Deze benadering van zijn passie werkte goed, want na het maken van een paar nummers begon er weer een vuur in hem op te laaien. Cry werkte samen met een producer waar hij een goede klik mee had en ging steeds vaker de studio uit met een trots gevoel. Toch voelde hij ook een grote druk want als hij daadwerkelijk terug wilde komen, dan moest dat op de juiste manier gebeuren.

'Niet meer de kleine'

Na zijn laatste album, dat vier jaar geleden uitkwam, is dat moment dan eindelijk aangebroken. Deze week brengt Cry namelijk zijn gloednieuwe album Niet Meer De Kleine uit. Het maakproces duurde zo'n anderhalf jaar, waarin hij heel veel heeft geëxperimenteerd om zijn geluid te vinden. Niet Meer De Kleine laat dan ook een hele nieuwe en volwassen kant van de rapper horen. "Ik heb de afgelopen vier jaar zoveel gevoeld. Zo heb ik nieuwe kanten van mezelf ontdekt, mijn eerste serieuze relatie gehad en ben ik in therapie gegaan om gebeurtenissen uit mijn jeugd te verwerken." Hij vertelt dat muziek eerst vooral een ontsnapping aan de realiteit was, maar nu juist een vorm van therapie is geworden. "Ik ben echt in mezelf gaan keren. Het album is echt een deel van mezelf wat ik nu naar de buitenwereld uitdraag. Alles waarover spreek is echt en gebaseerd op mijn realiteit. Ik houd geen façade meer op, maar deel alles zo puur mogelijk."

Het album, dat hij zonder label of manager uitbrengt, heeft dan ook drie delen, die in chronologische volgorde beluisterd kunnen worden. "Er zit echt een verhaallijn in: in de eerste tunes zit ik in een relatie, dan kom ik uit de relatie en vervolgens wordt het introspectief en keer ik echt in mezelf." Niet Meer De Kleine is volgens Cry een album met levensduur en waar hij zijn fans lang mee hoopt te voorzien. De rapper wil met zijn comeback ook een tegengeluid bieden binnen de muziekindustrie waar veel artiesten constant nieuwe muziek uitbrengen om relevant te blijven. Ondanks dat hoeven fans niet opnieuw vier jaar te wachten totdat de rapper weer muziek uitbrengt. Hij is namelijk echt helemaal terug en staat dit jaar zelfs op het festival Het Moment, waar fans van zijn nieuwe maar ook oude muziek kunnen genieten.

"Ik sta echt achter de muziek die ik nu uitbreng"

Hoewel het een turbulente tijd is geweest voor Cry, zegt hij ook vrede te hebben met hoe zijn carrière uiteindelijk is gelopen. "Ik zat echt in een sneltrein en had geen tijd om hier eigenlijk op te reflecteren. Nu besef ik dat ik toentertijd echt naast mijn schoenen ben gaan lopen en net iets teveel in mijn eigen dromen begon te geloven." Cry vertelt dat hij deze pauze eigenlijk wel nodig had om verder te kunnen gaan als artiest en zo de dromen die hij heeft waar te maken. "Ik sta echt achter de muziek die ik nu uitbreng en het is representatief voor de ontwikkeling die ik heb doorgemaakt en de persoon die ik wil zijn. Ik ben niet meer dezelfde persoon als toen ik negentien was en wil dit ook aan de rest van de wereld laten zien. Ik ben niet meer de kleine."