Mike Passenier over beef met Badr Hari: "Ik zei dat hij een misinvestering was"

Mike en Badr mochten elkaar niet

Mike Passenier staat bekend als één van de meest gerespecteerde kickbokstrainers ter wereld. Zo heeft hij onder meer vechters als Melvin Manhoef, Gökhan Saki en Alistair Overeem getraind. Toch zullen de meeste mensen Mike kennen van zijn begeleiding aan Badr Hari. In gesprek met Fernando legt de kickbokstrainer uit dat het absoluut niet vanzelfsprekend was dat Badr en hij zouden samenwerken. "Ik had niet zoveel met hem. Er was altijd wel iets. Ook al gaf ik Badr een compliment, eindigde het in een discussie. Ik werd er moedeloos van en wilde zo min mogelijk met hem te maken hebben."

Vlam in de pan

Na een vechtpartij van Badr Hari in Kroatië bereikte de gespannen sfeer tussen het tweetal een kookpunt. Mike was op dat moment ook in Kroatië om andere vechters te begeleiden. Hij was destijds nog niet de trainer van Badr. "Iedereen was blij, omdat Badr had gewonnen. We zaten toen 's avonds in een café wat te drinken en pizza te eten. De stemming was goed, Badr en ik begonnen net een beetje matties te worden."

Mike herinnert zich dat hij en Badr met elkaar aan het grappen waren. "Ik zei toen tegen hem: 'Ik ben blij dat je gewonnen hebt, want ik dacht eigenlijk dat je een misinvestering was', haha." Maar die opmerking nam Badr hem niet in dank af. "Toen ik dat zei, sloeg de vlam in de pan." Badr zou opgestaan zijn en Mike geduwd en getrokken hebben. "Hij was woest, begon dingen naar me te schreeuwen en was me aan het douwen." Mike schrok van de reactie van Badr en had geen zin in de verhitte discussie. "Ik dacht: weet je wat? Bekijk het lekker. Ik heb iedereen daar gelaten en ben toen alleen naar het hotel gelopen. De volgende dag hebben we geen woord meer tegen elkaar gezegd."

De regels van Mike

Een aantal jaar verstreek toen Mike Passenier links en rechts te horen kreeg dat hij een goede trainer zou zijn voor Badr Hari. "Maar ik had helemaal geen zin in die discussies, man. Dus van mij hoefde het niet, ondanks dat ik het misschien wel wilde." Totdat Badr hem in 2005 belde. "Hij had een partij verloren en zijn kaak gebroken. Aan de telefoon vroeg Badr me of hij bij me mocht komen trainen." Mike stemde ermee in, op één voorwaarde. "Ik zei tegen hem dat hij langs mocht komen, maar dat we eerst goed met elkaar moesten gaan praten." De volgende dag kwam Badr langs en legde Mike zijn regels aan hem uit. "Dat zijn er niet zoveel, hoor. Als je niet komt trainen, meld je je af. Verder praten we niet over geloof of over politiek. That's it."

'Hij maakte mij een betere trainer'

De samenwerking bleek een schot in de roos. Op een gegeven moment gingen Badr Hari en Mike Passenier bijna als familieleden met elkaar om. "Toen ik dat merkte, vond ik het bijna zonde dat we niet veel eerder met elkaar zijn gaan werken. Maar ik geloof erin dat alles op het juiste moment gebeurt." Volgens Mike maakte hij Badr een betere vechter, terwijl de kickbokser er op zijn beurt voor zorgde dat Mike een betere trainer werd. "Ik moest steeds weer op zoek naar nieuwe manieren om hem te prikkelen. Daardoor leerde ik heel veel. We haalden het beste in elkaar naar boven."

Los van zijn band met Badr Hari bespreekt Mike Passenier in de podcast vele andere onderwerpen. Zo gaat hij onder meer in op het belang van doorzettingsvermogen, zijn ervaringen met andere vechters en vertelt hij over de meest legendarische kickbokspartijen die hij heeft meegemaakt. Check de volledige aflevering hieronder.